14'2 EL TEMPE ARGENTINO. 



ñrmemente que reza ; y en España sucede lo mismo 

 pues le dan el nombre de rezador. Se asegura que 

 el mamboretá enseña el camino al niño alejado de 

 la casa de sus padres, y a la joven extraviada que 

 tiene la suerte de encontrarlo. Generalmente lo tie- 

 nen por adivino, y acostumbran preguntarle: ¿Dónde 

 está Dios? creyendo ver que el animalejo señala el 

 cielo con la pata. Asi es como la superstición obliga 

 a los pueblos a respetar un insecto útilísimo para la 

 conservación de las plantas. 



Y esas creencias por más extravagantes y absur- 

 das que sean, no hay que presumir que son exclusi- 

 vamente vulgares o del pueblo ignorante, pues que 

 han participado de ella hombres instruidos. El na- 

 turalista ]\Iouf et dice con candor : "Este animalito 

 es reputado tan adivino que enseña su camino al 

 niño que lo interroga, extendiendo una de sus patas, 

 y rara vez o nunca se equivoca. 



Confunde a la razón, que, por solo las exteriori- 

 dades, hayan podido adquirir tan inmerecida fama 

 unos irracionales cuya vida toda es un tejido de ini- 

 quidades: a juzgarlos dotados del albedrio que se les 

 apropia. ¡ Tanto es lo que engañan las apariencias ! 

 ¡ Tal es el poder fascinador de la hipocresía ! El 

 fratricidio, el mariticidio, el canibalismo, la fero- 

 cidad y la holgazanería son los verdaderos atributos 

 del mante europeo. Refiérese que apenas nacidos, 

 los hermanos se atacan y devoran unos a otros, 

 sucumbiendo los más débiles. Durante su juventud 

 hace cada uno una vida enteramente salvaje y vaga- 

 bunda, sin relación alguna con los de su especie ; 

 antes al contrario, siempre que se encuentran dos, 

 se traba un combate a muerte, hasta que el uno 

 consigue cortarle a su contrario la cabeza para co- 



