170 EL TEMPE ARGENTINO. 



pues en el delta se le ve prosperar al sol y a la 

 sombra, en los terrenos secos y en los húmedos. 



El día que descubrí esta planta en mi isla, me 

 paseaba por entre mis frutales dedicándole mis 

 cuidados, cuando al ponerse el sol percibí repenti- 

 namente un olor a vainilla, tan suave, grato y pene- 

 trante, que me embargó deleitosamente. No sabiendo 

 a qué atribuir aquella improvisa fragancia, que no 

 me parecía provenir de las flores, sino de esencias o 

 perfumes, se me figuró que había pasado por allí 

 alguna apuesta dama de la ciudad, dejando en pos 

 de sí la estela olorosa de sus ropas perfumadas. 

 Pero muy luego vi un pequeño arbusto florido, el 

 duraznillo, que me reveló la procedencia del exqui- 

 sito aroma que se confundía con el de la preciada 

 vainilla. 



El arrayán es aquel vegetal favorito de los anti- 

 guos, conocido con el nombre de mirto, tan ensal- 

 zado por los poetas de todos los siglos, dedicado 

 entre los Griegos y los Romanos a la diosa de la her- 

 mosura ; emblema de los triunfos de los amantes y 

 los guerreros; aquel poético mirto, con cuyas flexi- 

 bles ramas se hacían coronas para honrar a los hé- 

 roes y a los magistrados, y que los hebreos, en la 

 fiesta de los Tabernáculos, llevaban en la mano 

 junto con la palma y el olivo : ese mismo mirto es 

 el que hoy, con el nombre de arrayán, embalsama 

 y poetiza con su presencia los vergeles del delta ; así 

 como continúa y continuará siendo el ornato indis- 

 pensable de los jardines en uno y otro hemisferio. 



El arrayán es un arbusto elegante y delicado, 

 siempre verde, que se eleva cinco o seis metros ; su 

 follaje es denso y luciente ; compuesto de hojas pe- 

 queñas de im verde claro, lanceoladas, agudas, de 



