LAS LIANAS, EL PITITO Y LA NUEZA. 179 



cabellera. Este extraño género de escultura serviría 

 de curioso ornato a nuestros jardines, pudiendo 

 amoldarse a todos los caprichos imaginables, puesto 

 que las mismas formas caprichosas de los tubércu- 

 los de la nueza ofrecei: campo vasto a la fantasía 

 del escultor. 



Con la raíz de esta planta era confeccionado el 

 cosmético que las damas de la antigua Grecia tenían 

 por más eficaz para embellecer el cutis y reparar 

 los estragos de la vejez (i) 



Su uso como purgante es popular en Europa, es- 

 pecialmente en Suecia y en Alemania, donde los 

 higareños suelen hacer un hueco en la raíz de la 

 nueza durante la noche para que mane el jugo con 

 que se purgan. También hacen rebanadas delgadas, 

 que aplicadas a la piel irritan e inflaman, y forman 

 así rubefacientes como los de mostaza. 



La raíz de la brionia va adquiriendo gran fama en 

 la medicina. Hoy han vuelto a acreditarse muchas 

 de las admirables virtudes medicinales que le atri- 

 buían los antiguos, cuyo descrédito acaso provino 

 de no haber hecho uso de la raíz fresca o recién 

 arrancada, porque después de seca pierde toda su 

 energía. 



Además de ofrecer esta preciosa planta un reme- 

 dio popular, siempre al alcance del pobre y del ais- 



1. Dioseórides atribuye á esta raíz la virtud de limpiar el 

 cutis, quitar las arrugas y extirpar las quemaduras del sol, 

 los barros, las pecas y las manchas. "La vid blanca (añade 

 el Dr. Laguna, traductor de Dioseórides) es la que llama- 

 mos nueza en Castilla, planta muy conocida y de muchas y 

 no vulgares gracias... El aceite que hubiese hervido en su 

 raíz, quita todas las manchas y cardenales del rostro". Hoy 

 es remedio popular para el reumatismo agudo. 



