182 EL TEMPE ARGENTINO. 



de operarse la fecundación en esta flor. Sus tres 

 estigmas, u órganos hembras, al abrir el capullo se 

 hallan juntos y erguidos, y se ha observado que, 

 algunas horas después, se separan y se inclinan 

 hasta encontrarse con los órganos machos o estam- 

 bres para recibir el polen, y luego de haber sido 

 fecundados vuelven a levantarse, permaneciendo 

 adheridos a la baya hasta su maduración. ¿Quién, 

 al contemplar este simulacro de los más vivos sen- 

 timientos, no se ilusionará hasta atribuir la anima- 

 lidad a esta flor maravillosa? El célebre autor del 

 poema de los Amores de las plantas hubiera dicho 

 que las tres novias, al impulso de la pasión, buscan 

 a sus esposos que las aguardan en el tálamo nup- 

 cial, y que después, cual tiernas madres, permane- 

 cen inseparables del fruto de su consorcio. 



Es tan numerosa la clase de las pasionarias, que 

 ya se han descrito más de doscientas cincuenta es- 

 pecies con diferencias bien notables. 



¿Cómo explicar la minuciosa semejanza de todas 

 las flores de una misma pasionaria, cuando sus 

 especies numerosas presentan tantas variedades? 

 Las hay muy fragantes, y a algunas se le atribu- 

 yen virtudes medicinales. Su fruto, muy apetecido 

 de las aves, tiene un sabor dulzaino, agradable a 

 los niños ; antes de la madurez se hace con él un 

 dulce muy exquisito por su aroma y por su dejo. 



Transportado a Europa, el burucuyá es objeto de 

 los mayores cuidados en los jardines e invernáculos, 

 sirviendo su follaje para tapizar las paredes y for- 

 mar guirnaldas siempre verdes. Los hielos de nues- 

 tro clima no le ofenden ; su vida es de largos años, 

 y sus tallos se extienden sin término hasta la cima 

 de los álamos más altos, frondoseándolos vistosa- 



