EL IRUPÉ. 189 



razón en el país es designada la planta con el nom- 

 bre de niaí:: de agua y sirve de alimento a los natu- 

 rales. Siendo el irupé o Victoria regía planta anua 

 que se reproduce por la simiente, sería muy fácil 

 su multiplicación, con sólo echar sus granos en los 

 arroyos y lagunas de fondo cenagoso ; pero no pros- 

 pera sino bajo un clima cálido. En Europa se ha 

 logrado conservarla y hacerla dar flores en acuarios, 

 a una temperatura de treinta grados. 



La planta germina y crece desde los primeros días 

 del otoño ; pero permanece en el estado de inmer- 

 sión hasta la primavera, cuando el calor constante 

 de la atmósfera no puede ya dar lugar a una repen- 

 tina destemplanza. Las flores retardan su aparición 

 hasta el verano, saliendo diariamente del agua al 

 amanecer, y desapareciendo con el astro del día, 

 mientras que las hojas permanecen siempre sobre- 

 nadando. 



La Victoria regia presenta con más propiedad 

 que otras plantas el raro fenómeno del re])oso noc- 

 turno que Linneo observó en algunos vegetales, 

 denominándolo sueño de las plantas. Las flores del 

 irupé, después de permanecer abiertas durante eí 

 día, según se ha dicho, hacen a la caída de la tarde 

 sus preparativos para retirarse a su alcoba acuática. 

 Se apimpollan poco a poco, ciérranse sus cálices, y 

 así que se pone el sol, se sumergen y pernoctan 

 debajo del agua hasta que vuelve la luz del día ; y 

 entonces aparecen de nuevo sobre la superficie des- 

 plegando sus capullos y difundiendo su perfume. 



¡ Cuan bello es ! ¡ Cuan majestuoso el momento en 

 que la reina de las ondas desabrocha lentamente su 

 corola desenvolviendo uno tras otro sus anchos pé- 

 talos oblongos, cóncavos, rosados y brillantes, y 



