EL SEIBO Y EL OMBÚ. 209 



A las habas del seibo las dotó de la misma gra- 

 vedad específica del agua para que fuesen fácilmen- 

 te trasladadas por el líquido, y detenidas en los jun- 

 cales donde debían germinar ; e hizo además bi- 

 sexas las flores de este árbol para asegurar su fruc- 

 tificación. 



Con el ombú ha seguido la naturaleza un plan 

 opuesto. En primer lugar, ha hecho de él una 

 planta dioica, es decir, que tiene los sexos separa- 

 dos en individuos distintos ; de modo que para que 

 el ombú hembra pueda dar semilla, no sólo ne- 

 cesita tener un ombú macho inmediato, sino que 

 una brisa favorable o algún insecto alado en la 

 época precisa, lleve el polen sobre las flores fe- 

 meninas. Dado que se logre la fecundación, sien- 

 do su fruta incomible, no apetecida por las aves, 

 y no teniendo ninguna facilidad para mudar de 

 sitio, debe germinar al pie del mismo ombú, donde 

 muy luego la tierna planta parece ahilada por la 

 densidad de la sombra; y las que por cualquier 

 accidente logran nacer al aire libre, generalmente 

 mueren por los hielos del invierno. 



Si así no fuese, si el ombú tuviera la facultad 

 reproductiva de los otros vegetales, no existieran 

 hoy las pampas; serían un terreno perdido para la 

 agricultura ; las cubriría una selva impenetrable 

 de ombúes que rechazarían toda tentativa, todo 

 esfuerzo humano para la ocupación útil del suelo. 

 ¡ Cuánto trabajo, gastos y años de fatiga no le 

 cuesta al norteamericano el desmonte de sus bos- 

 ques, aunque sean de maderas utilizables ! ¿Con 

 qué provecho se podría talar un monte, cuya ma- 



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