212 EL TEMPE ARGENTINO. 



para cumplir su destino de formar el terreno, y 

 cuando cae decrépito al impulso del viento, toda- 

 vía contribuye con sus despojos a aumentar y 

 bonificar la tierra ; o bien, ofrece al isleño una ma- 

 dera leve y débil, pero durable, y a propósito para 

 sus rústicos muebles y vajillas. 



Además de su extraordinaaria longevidad, tiene 

 el ombú tal fortaleza que no hay huracán que lo 

 derribe ; y es su vitalidad tan prodigiosa, que ni 

 la sequedad ni el fuego tienen poder para des- 

 truirla. Si por acaso algún violento torbellino 

 llega a destrozar su copa, muy pronto se rehace 

 con asombroso vigor y lozanía. ¡ Prodigiosa dura- 

 ción y solidez del edificio levantado en el desierto 

 por la mano de Dios para el hombre ! 



El ombú siempre ha resistido las sequías des- 

 tructoras que, de tiempo en tiempo, han asolado 

 las campañas. ¿Cómo una planta de tanto follaje, 

 y situada sobre un terreno árido, puede soportar 

 tan prolongada privación del agua? Ahora pode- 

 mos inquirir el destino de las desmedidas raíces 

 del ombú, que más bien parecen una dilatación o 

 protuberancia de su tronco. Sin duda aquella 

 es la despensa donde tiene un abundante acopio 

 de jugos que absorbe en los días de abundancia, 

 para no perecer en los de esterilidad. El camello 

 y el dromedario, creados como el ombú para vi- 

 vir en el desierto, tienen en su cuerpo graneles 

 depósitos de grasa y de agua, a los cuales deben 

 la facultad de poder pasar muchos días sin comer 

 ni beber, al cruzar dilatados páramos donde no se 

 encuentra ni una gota de agua, ni una hebra de 

 yerba. Así el ombú también tiene su abundante 

 provisión de savia, que le permite soportar la se- 



