222 EL TEMPE ARGENTINO. 



Los costeros, los carapachayes, y todos los que 

 viven o se ocupan en las islas, hombres, mujeres 

 y niños, en fin, todos los que tienen una pequeña 

 barca, todos suspenden sus habituales trabajos, 

 para aprovecharse de esta cosecha gratuita e in- 

 agotable. Se emplean millares de embarcaciones 

 en el transporte de los duraznos a los pueblos de 

 las costas del Plata, del Paraná y del Uruguay. 

 Durante los dos meses de la temporada de la fruta 

 el canal de la villa de San Fernando se convierte 

 en una feria incesante, donde día por día entran 

 numerosos cargamentos de duraznos, y salen cen- 

 tenares de carretas y carros que llevan a granel 

 la sazonada fruta para la ciudad de Buenos Aires 

 y toda la campaña. Y a pesar de este inmenso 

 consumo, suele ser tan excesiva la abundancia, 

 que a veces, en el puerto no vale más de medio 

 peso fuerte toda la cantidad de melocotones que 

 puede cargar un hombre. 



También nosotros habíamos escogido algunos 

 de los más hermosos en los duraznales del Tempe 

 Argentino y tratábamos de regresar, aprovechando 

 la bajante y la frescura de la noche. Al ponerse el 

 sol emprendimos nuestra marcha. Liviana la ca- 

 noa, y diestro el remero, pronto empezamos a 

 dejar atrás todos los barcos que cargados de fru- 

 ta, de borda a borda, se dirigían al canal como 

 nosotros. 



Desde que entramos en uno de los brazos prin- 

 cipales, íbamos alcanzando los buques que venían 

 del interior de los ríos con sus altas trojas de 

 maderas, carbón, cuerambre y demás frutos del. 

 país. Por no exponerse a naufragar en la travesía 

 del río de la Plata, se dirigen al Puerto nuevo 

 de San Fernando, donde, tienen que alijar para 



