EL TEMPE DE LA CRECLA. 237 



y abonado por las crecientes, no una vez, sino 

 treinta y más todos los años. 



A pesar de la identidad de este importante ras- 

 go, que es el característico de los delta del Nilo y 

 el Paraná, no hubiera sido propio aplicar a éste un 

 nombre de tan hermosos recuerdos, pero empaña- 

 do por un clima desastroso y por las frecuentes 

 calamidades que alejan de aquella celebérrima re- 

 gión el bienestar y las delicias con que la región 

 del Plata se brinda a los mortales. 



Los principales azotes de Egipto son los fre- 

 cuentes temblores de tierra, la lepra y las oftal- 

 mías; el ardor de su verano de ocho meses, inso- 

 portable para los Europeos ; los vientos secos y ar- 

 dientes ; la escasez de las lluvias; y finalmente, 

 la subsistencia de sus habitantes está a merced de 

 las crecidas del Nilo, que a veces son insuficientes 

 para asegurar las cosechas del año. 



Herodoto llama con razón el valle de Egipto, 

 un don del Nilo; pues la extensión que riega este 

 río, computada en dos mil leguas cuadradas, es la 

 única parte arable y fértil de todo el país; así es 

 que el Egipto, bajo un cielo ardiente y seco, sería, 

 sin la inundación, un desierto como el Sahara. 



Los depósitos del valle del Tempe fueron el 

 resultado de una prolongada permanencia de las 

 aguas del Péneos, que repentinamente dejaron en 

 seco aquellas llanuras. Según las antiguas tradi- 

 ciones, hubo un tiempo en que no tenían salida 

 esas aguas; el país no era más que un gran lago; 

 hasta que un temblor de tierra, rompiendo los di- 

 ques de granito, abrió paso al río Péneos por entre 

 el monte Ossa y el Olimpo hasta el Archipiélago, 

 resultando de este desagüe la desecación del terre- 

 no, que quedó dotado de asombrosa fertilidad, só- 



