AGRICULTURA DEL DELTA. 241 



DRENAJE 



Dice el geopónico inglés Stephens, que "aunque 

 la observación haya probado hasta la evidencia 

 que el agua detenida, sea en la superficie del te- 

 rreno, sea en lo interior, perjudica al crecimiento 

 de todas las plantas útiles, sin embargo todavía no 

 se ha averiguado bien cómo se produce ese fenó- 

 meno" ; pero, a mi ver, la fisiología vegetal con el 

 auxilio de la química, lo ha explicado perfectamen- 

 te. No ^ puede ya. dudar que las plantas necesitan 

 un suelo permeable al aire, al oxígeno y al ácido 

 carbónico. Es preciso que estos elementos aeri- 

 formes se hallen en estado de penetrar entre las 

 moléculas del suelo para asegurar a las raíces un 

 desarrollo libre y vigoroso, pues está demostrado 

 hasta la evidencia que los vegetales absorben, 

 ])or medio de sus raíces, los principios de la tie- 

 rra, no solamente en estado de combinación con 

 el agua, sino también los gaseosos ; así como se 

 asimilan por medio de las hojas, los fluidos nu- 

 tritivos que la atmósfera contiene. 



Por consecuencia, un terreno inundado o empa- 

 pado en agua, siendo inaccesible al aire, debe ne- 

 cesariamente causar un entorpecimiento más o 

 menos grande a la nutrición de las plantas. Así es 

 como el agua que permanece sobre las raíces, 

 aunque sea pura y corriente, es perniciosa, y lo 

 es también la excesiva humedad de la tierra. 



A primera vista parecerá que la geopónica del 

 ílclta es la que más reclamará el drenaje, a causa 

 de las frecuentes inundaciones y de los bañados, 



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