AGRICULTURA DEL DELTA. 249 



difícil, pues consiste en restablecer el equilibrio 

 perdido, restituyendo los principios minerales 

 extraídos de la tierra que la atmósfera no puede 

 proporcionar; y esto no se logra sino con el 

 auxilio de abonos importados, y otros medios, 

 siempre costosos. 



Lo mejor es evitar el mal, adoptando un sis- 

 tema de cultivo que conserve el equilibrio, a imi- 

 tación de la naturaleza. 



A juzgar por la abundancia y feracidad de los 

 depósitos de tierra vegetal en el delta, y por 

 analogía con otros países que se encuentran en 

 condiciones análogas, la fertilidad de su terreno 

 no sufrirá disminución alguna, mientras las cre- 

 cientes continúen depositando sobre él el cieno 

 que acarrean, por muy poco que coopere el hom- 

 bre de su, parte para suministrar al suelo los 

 principios que han de ser sustraídos por las co- 

 sechas. 



Se sabe que en Egipto, país pobre en maderas, 

 el estiércol de los ganados forma la principal 

 parte de sus combustibles, y sus cenizas es el 

 único abono que reciben los terrenos del valle 

 del Nilo, que hasta el presente no han perdido 

 nada de su celebrada fertilidad. 



El sistema de los barbechos es en general in- 

 admisible, y en nuestro caso enteramente inútil, 

 porque la tierra no se cansa sino porque ha per- 

 dido los principios minerales absorbidos por las 

 plantas, y se sabe con la certeza posible, que ni 

 el aire ni las lluvias pueden dárselos. 



Sucede, sí, que ciertas tierras adquieren por 

 una disgregación, debida a la acción de la atmós- 

 fera y del tiempo, algunos principios necesarios, 

 por ejemplo, para la producción del trigo, pero 



