III 



El rey de los buitres, el urubú, el aura 

 y el cóndor 



Los agentes que en el reino animal parecen 

 principalmente encargados de la limpieza, sustra- 

 yendo a la putrefacción todo viviente que expira 

 o perece sobre el suelo, son las aves designadas 

 con el nombre genérico de buitres ; razón por la 

 cual existen en todas las comarcas, bajo todos 

 los climas. Inclinados a nutrirse de cuerpos 

 muertos, carnes corrompidas e inmundicias de to- 

 da especie, libran la atmósfera de esos focos pes- 

 tilenciales. Convencido el hombre de que esto 

 redunda en su provecho, los ha puesto bajo su 

 salvaguardia, y hay países en uno y otro emis- 

 ferio en que ciertas especies viven bajo el ampa- 

 ro de las leyes. 



Vamos a recordar los nombres y algunas par- 

 ticularidades de los buitres de América, a fin que 

 sus habitantes, especialmente los del Sud, sobre- 

 pongan la estimación por los servicios que nos 

 prestan, a la repugnancia que inspiran sus habitu- 

 des asquerosas. 



Los buitres propiamente dichos pertenecen ex- 

 clusivamente al antiguo Mundo; pero se com- 

 prende bajo el nombre general de buitres mu- 

 chas aves de rapiña de diferentes géneros. 



El urubú (iribú, según Azara) es el más co- 

 mún en el nuevo Mundo, y el más sociable, pues 



