264 EL TEMPE ARGENTINO. 



para destrozarlo y comerlo vorazmente hasta no 

 dejarle más que los huesos. 



Come también caracoles e insectos, y no per- 

 sigue las aves, ni es pendenciero. Retiranse al 

 campo a dormir juntos sobre algún árbol, y al 

 salir el sol se les ve posados en los cercos y teja- 

 dos de las casas. La hembra pone dos huevos de 

 un blanco azulado, manchados de rojo, en un ni- 

 do hecho en el suelo ¿in arte ; cuando pichón es 

 blanco. 



L,os Guaraníes llaman iribií-bichá, que signifi- 

 ca gcfe de los iribúes, al ave que los naturalistas 

 denominan rey de ¡os buitres, a causa de la cresta 

 carnosa, de un naranjado vivo, que adorna su 

 cabeza como una diadema. Es la especie más 

 hermosa de todas las de este grupo, por el varia- 

 do colorido de su cabeza y cuello y por la lindeza 

 de los matices de su plumaje. Su pescuezo des- 

 nudo está cubierto de curúnculas multicoloras 

 de un bello efecto, y rodeado en su base por un 

 lindo collar de plumas azules. El color general 

 del ave es negro sobre las alas y la espalda, y 

 blanco todo el resto, incluso el iris de los ojos. 

 Es de gran talle, acercándose a una vara de lar- 

 go. Se alimenta de animales muertos y de in- 

 mundicias, sin atacar jamás al más pequeño pá- 

 jaro ni al más débil cuadrúpedo. El rey de los 

 buitres abunda en el Brasil y en el Paraguay. 



El cóndor o gran buitre de los Andes es la espe- 

 cie más notable por su gran tamaño. No es, a 

 nuestro juicio, de aquellas aves que merecen ser 

 patrocinadas, pues no sólo se alimentan de ani- 

 males muertos, sino que también atacan con fre- 

 cuencia a los vivos que encuentran débiles o re- 

 cién nacidos. 



