266 EL TEMPE ARGENTINO. 



cas, la única conocida por los naturalistas euro- 

 peos; es de tres metros a tres metros y sesenta y 

 seis centímetros la extensión o envergadura de 

 sus alas. 



Los cóndores habitan igualmente los países 

 fríos y los más calientes; se encuentran, tanto en 

 las alturas de los Andes como en todas las costas 

 del océano Pacífico, y en las del Atlántico en la 

 Patagonia, a gran distancia de las montañas. 

 El cóndor es, sin contradicción , entre todas las 

 aves la que remonta más el vuelo. D'Orbigny los 

 ha visto cernerse al nivel de la cumbre del Ilima- 

 ni que tiene 7.500 metros de altura; mientras que 

 a 6.000 metros el hombre no puede resistir a la 

 rarefacción del aire. 



Según Lemery, la grasa del cóndor es resoluti- 

 va y nerviosa. En Turquía y en Grecia emplean 

 la grasa del buitre como un excelente reme- 

 dio contra los dolores reumáticos, y como emo- 

 liente y resolutiva. 



Se ha exagerado mucho el poder del sentido 

 olfático de los buitres, suponiendo que son guia- 

 dos por el olor para venir sobre la presa desde 

 prodigiosas distancias. Aunque esta creencia ha 

 sido apoyada por Humboldt, la destruyen com- 

 pletamente las observaciones de Leybold, consig- 

 nadas en su interesante Excursión a las Pampas 

 Argentinas . ''Mi experiencia; dice, me da la con- 

 vicción de que el cóndor anda a caza de su ali- 

 mento, guiado solamente por la vista y no por 

 el olfato. ¡Cuántas veces he tenido ocasión de 

 encontrar por sus pestíferas exhalaciones el ca- 

 dáver de alguna res, escondido entre peñascos, 

 que sin embargo ninguno de los numerosos cón- 

 dores había husmeado !" 



