270 EL TEMPE ARGENTINO. 



" En el año 1843, siendo cura de Bella Vista, 

 compré por un real plata un carpincho mamon- 

 cito que, a juzgar por su pequenez, tendría quin- 

 ce o veinte días. Principié a alimentarlo con le- 

 che de vaca. A los cinco meses estaba muy cre- 

 cido, me seguía por todas partes, me acompañaba 

 en mis paseos al rededor del pueblo, y aun en las 

 visitas que hacía a mis feligreses. Cuando en el 

 tránsito encontraba verde y fresca gramilla, so- 

 lía quedarse saboreando su alimento natural ; mas 

 al reparar que yo me había alejado algunas cua- 

 dras, levantaba la cabeza, hacía una o más gam- 

 betas, acompañándolas con un resoplido, cual si 

 estuviese en el agua, y a grandes saltos llegaba 

 y se rozaba dando vueltas sobre mis pies, de tal 

 modo que me privaba seguir caminando. Estas 

 gambetas, vueltas y revueltas, cesaban cuando 

 yo, acariciándolo, le decía en alta voz; Basta. Si 

 por mi orden, alguno de mis sirvientes le impe- 

 día salir conmigo, el carpincho obedecía y que- 

 daba cabizbajo, espiando la ocasión oportuna pa- 

 ra la fuga. Rara era la vez que dejaba de conse- 

 guirlo, y entonces se presentaba en las casas don- 

 de otras veces él me había acompañado. 



" Todos mis feligreses, hasta los niños de la es- 

 cuela, querían al carpincho ; unos le daban pan. 

 otros chipa (torta de maíz), quien dulce; y rara 

 vez despreciaba el convite. Jamás siguió a otra 

 persona más que a mí y a una sirvienta de color 

 que cuidaba de su alimento. 



" También me acompañaba al baño, llevando 

 sobre el lomo la ropa, sujeta por una cincha. Lle- 

 gábamos al puerto, mas el carpincho no se movía 

 de la orilla, hasta tanto que le aliviaba de su car- 

 ga y entraba yo en el río. Entonces se arrojaba 



