272 EL TEMPE ARGENTINO. 



a una piara de carpinchos." Regreso en el acto 

 al buque, subo a la cofa o cruz del palo mayor 

 y le llamo a gritos. El carpincho oye mi voz, la 

 reconoce, deja la compañía de su especie, y ufa- 

 no y corriendo a grandes saltos por la masiega, 

 llega, salta sobre la cubierta, y mirando a lo alto, 

 esperó que yo descendiera. 



" Continuaré refiriendo cuanto he observado 

 en mi carpincho doméstico, durante cuatro años, 

 hasta dejarlo en poder del Jefe de la escuadra in- 

 glesa en el Plata, M. Hotham, quien lo condujo 

 a Inglaterra. Entonces el carpincho era corpu- 

 lento, manso cual un perro faldero, sufrido como 

 un cordero. Este animal semi-anfibio se reduce 

 con suma facilidad a la domesticidad, a la que 

 se presta de suyo, sin esfuerzo de parte del hom- 

 bre ; come de todo, carne cocida, legumbres ; gus- 

 ta mucho de la mandioca y batata; pero jamás vi 

 a mi carpincho comer carne cruda ni pescado. No 

 era glotón ; por el contrario era parco ; no des- 

 preciaba jamás el dulce, y tanto era así, que re- 

 cibiendo en los postres su parte, pronto la con- 

 cluía, y saboreándose volvía por otra. Testigo 

 Mr. Hotham que, enamorado y admirado de su 

 mansedumbre y de sus cualidades, lo llamaba, y 

 luego que estaba a su lado, le ofrecía con su pro- 

 pia mano, colocando sobre la palma, el dulce que 

 el carpincho comía con pulidez. 



" Los empeños de la amistad consiguieron que 

 cediese mi carpincho, para regalárselo a Mí. 

 Hotham. Yo mismo lo conduje a bordo, donde 

 hallé una casita de madera, pintada al óleo, dis- 

 puesta para hospedar al carpincho, dividida en 

 tres separaciones; una con arena, la segunda con 

 su alfombra de triple, la tercera de dos varas y 



