278 EL TEMPE ARGENTINO. 



el 42 por 100 de álcali cáustico puro o potasa pu- 

 ra. También abunda este principio en la baya o 

 fruta del ombú. Las lavanderas de Buenos Aires 

 saben aprovecharse de la virtud que tiene de qui- 

 tar las manchas y limpiar perfectamente la ropa. 

 Ningún pájaro come este fruto; asi es que per- 

 manece largo tiempo en el árbol, proporcionando 

 un excelente jabón al campesino. 



Las bayas de la fitolacca de Norte América ex- 

 primidas dan un jugo dulzaino y algo nauseoso, y 

 también levemente acre, con poco olor. Este jugo 

 contiene materia sacarina, y después de fermen- 

 tado cede alcohol por la destilación. El sabor de 

 la raíz es también dulzaino y suave al principio, 

 pero seguido luego de una sensación de acrimonia. 



Propiedades medicinales de la fitolacca 

 Norte- Americana 



La raíz principalmente es vomitiva, purgante y 

 algún tanto narcótica. Como vomitiva es muy 

 lenta en su operación, pues muchas veces no co- 

 mienza hasta una o dos horas después de tomada, 

 y entonces continúa obrando mucho tiempo, tanto 

 en el estómago como en las tripas; rara vez pasa 

 de cuatro horas. El vómito que produce no es 

 acompañado de mucho dolor o espasmo; pero 

 algunos médicos han observado juntamente efec- 

 tos narcóticos, como entorpecimiento, vértigo o 

 vahídos y alguna oscuridad en la visión. Se ha 

 propuesto como sustituto de la ipecacuana; pero 

 la lentitud y continuación larga de su operación 

 y su tendencia a purgar el vientre, la hace menos 



