Neuere Forschungen auf dem Gebiete der atmosphärischen Physik. 49 



in eine Geocoroniumsphäre , eine Wasserstoff sphäic und eine Stickstoff- 

 sphäre, und letztere wieder in die Stratosphäre und Troposphäre, welche 

 beide bereits in dorn vorangehenden Kapitel über die Ergebnisse der Aerologie 

 eingehend besprochen wurden. In der Figur sind auch die drei höchsten 

 aerologischen Experimente, nämhch der höchste Drachenaufstieg, der höchste 

 bemannte Ballonaufstieg und der höchste Registrierballonaufstieg eingetragen. 



Wie man sieht, ist die Mächtigkeit der für das Wetter allein in Be- 

 tracht kommenden Troposphäre im \'erhältnis zu den darüber liegenden 

 Schichten fast verschwindend klein. Man würde hieraus aber ein sehr ver- 

 kehrtes Bild von der Wichtigkeit dieser untersten Schicht erhalten, wenn 

 man nicht auch die Luftdruckverhältnisse berücksichtigen würde. Da die 

 Luft vollkommen kompressibel ist, so enthalten die untersten Schichten viel 

 mehr Masse als die oberen. Schon in 5 km Höhe ist der Luftdruck auf 

 die Hälfte gesunken, d. h. wir haben hier bereits die halbe Atmosphäre, 

 der Masse nach, unter uns. An der oberen Grenze der Troposphäre, bei 

 11 hm Höhe, herrscht nur noch ein Viertel des Gesamtluftdruckes, oder mit 

 anderen Worten : die Troposphäre enthält trotz ihrer geringen Mächtigkeit 

 bereits drei ^'iertel der gesamten Atmosphäre in sich verdichtet. Das übrig- 

 bleibende Viertel ist wiederum zum allergrößten Teil in der Stratosphäre 

 enthalten, und die Wasserstoffsphäre enthält die Gase bereits in ganz außer- 

 ordentlicher Verdünnung. Gleichwohl spielen sich, wie erwähnt, sogar in 

 noch viel größeren Höhen gewisse Erscheinungen ab, welche von dem 

 Vorhandensein einer Atmosphäre Zeugnis ablegen. 



Die größten derartigen Höhen geben die Polarlichter, welche weiter 

 unten ausführlich behandelt werden sollen. Zunächst mögen die übrigen 

 Erscheinungen der Reihe nach besprochen werden. 



Die Sternschnuppen sind kleinste, meist unregelmäßig geformte, 

 feste Weltkörper, die mit einer Geschwindigkeit, deren Größenordnung 50 km 

 pro Sekunde beträgt, in die Erdatmosphäre eindringen und hier meist durch 

 Schmelzen, vielleicht Verdampfen i) ihre Materie in Gestalt einer Wolke aus- 

 breiten, welche nach erfolgter Abkühlung offenbar aus feinsten festen Partikeln, 

 kosmischem Staube, bestehend zu denken ist. Die uns sichtbare Leucht- 

 erscheinung kommt dadurch zustande, daß die vor dem ^Meteoriten befind- 

 lichen Gase bei der großen Geschwindigkeit desselben nicht Zeit haben, zur 

 Seite auszuweichen, sondern komprimiert werden. Die durch die Kompression 

 erzeugte Wärme hat gleichfalls keine Zeit, etwa durch Leitung sich zu ver- 

 teilen, und ist hoch genug, um die in Frage kommenden Gase der Atmosphäre 

 zu intensivem Leuchten zu bringen. Ein großer Teil der Leuchterscheinung 

 repräsentiert daher glühende Luft. Aber diese glühende Luft wirkt auf den 

 Meteoritenkörper in derselben Weise wie eine Gebläseflamme, und bringt 

 ihn wenigstens oberflächlich zum Schmelzen. Die geschmolzene Rinde wird 

 beständig durch den starken Luftzug fortgeblasen, und auf diese Weise 



*) Die noch häufig anzutreffende Überlieferung, daß die Sternschnuppen ver- 

 brennen, ist verkehrt, da in den Schichten, in denen sich die Erscheinung abspielt, 

 kein Sauerstoff mehr vorbanden sein kann. 



E.Abderhalden. Fortschritte, m. 4 



