56 A. Wegener. 



ausbreiteten und Anlaß zu den bekannten abnormen Dämmerungserschei- 

 nungen gaben: denn für diese ergab sich im Mittel ein Ostwind von 30 

 bis 40 m pro Sekunde, i) 



Die Xatur der leuchtenden Xachtwolken kann auch gegenwärtig noch 

 nicht in allen Punkten als völlig aufgeklärt gelten. Erst mehrere Jahre 

 nach ihrer Entdeckung wurde die Vermutung ausgesprochen, die jetzt wohl 

 allgemein angenommen ist, daß auch diese AVolken dem Ausbruch des Vul- 

 kans Krakatau in der Sundastraße, der größten Vulkaneruption der ge- 

 schichtlichen Zeit, entstammen, ebenso ^vie die erwähnten Staubmassen. 

 AYähreud diese aber bald tiefer sanken und schließlich ganz verschwanden, 

 wurden die leuchtenden Xachtwolken überhaupt erst 2 Jahre nach dem Aus- 

 bruch entdeckt, bheben dann mehrere Jahre lang, wenngleich anscheinend 

 schwächer werdend, der Beobachtung zugänglich und sind auch gegen- 

 wärtig, ^^ie z. B. die Störme^schen Aufnahmen zeigen, noch keineswegs als 

 verschwunden zu betrachten. 



Infolgedessen ist auch der Einwand erhoben worden, daß der Zu- 

 sammenhang mit dem Krakatauausbruch nur ein scheinbarer sei. indem 

 man eben erst seit jener Zeit der Dämmerung und allen damit zusammen- 

 hängenden Erscheinungen Aufmerksamkeit geschenkt hatte. 



Indessen machen es auch theoretische Gründe in hohem Grade wahr- 

 scheinlich, daß der Ursprung der leuchtenden Xachtwolken doch auf eine 

 Vulkaneruption zurückzuführen ist. Es läßt sich nämlich zeigen, daß die rela- 

 tive Feuchtigkeit in jenen Höhen bereits auf unmeßbar kleine Werte ge- 

 sunken sein muß, so daß eine freiwillige AVolkenbildung ausgeschlossen er- 

 scheint. Da nämlich in der Stratosphäre keine vertikalen Mischungen mehr 

 auftreten, so muß der Wasserdampf sich hier ganz ungehindert nach den 

 Gasgesetzen verteilen, ebenso wie die anderen Gase, so daß man ihn von 

 dieser Höhe ab bei der oben besprochenen Berechnung der Zusammen- 

 setzung der Luft mitnehmen kann. Rechnet man das Ergebnis gleich in 

 relative Feuchtigkeit um, so kommt man auf folgende Zahlen: 



Höhe ! 11 15 20 25 30 35 40 45 50 km 



Relative Feuchtigkeit . T 50 34 21 13 8 5 3 2 1% 



Wie man sieht, müßte sich die Luft mit zunehmender Höhe hiernach 

 immer mehr von der Sättigung entfernen; so erklärt sich auch die Tat- 

 sache, daß im allgemeinen in der Stratosphäre eben keine Wolkenbildung 

 mehr zu beobachten ist. Aber andrerseits geht daraus auch hervor, daß 

 bei 70 — 80 km Höhe nur dann Wolken auftreten können, wenn dort irgend 

 eine Quelle des Wasserdampfes liegt, welche bewirkt, daß der Wasserdampf 

 nicht im Diffusionsgleichgewicht ist. Und diese Quelle kann doch wohl 

 schwerhch eine andere sein als die des Krakatauausbruches. Wenn die un- 

 geheuren Wasserdampfmengen, die damals zweifellos entwickelt wurden, 

 etwa mit einem erhebUchen Zusatz freien Wasserstoffes versehen gewesen 



*) Kiessling, Untersuchungen über Dämmerungserscheinungen. Hamburg und Leip- 

 zig 1888. 



