'j'2 W. Johannsen. 



besondere Eigenschaft eines Zeugers — wie viel ist nicht über Indi^^- 

 dualpotenz in der Pferdezucht geschrieben — . und man hat wohl auch von 

 Variabilität als einer der Erblichkeit entgegenwirkenden ..Ki-aft" oder „Fä- 

 higkeit'^ der Lebewesen geredet. 



Indem man nun auch bemerken mußte, daß eine Eigenschaft des 

 Vaters oder der Mutter sich manchmal gar nicht bei den Kindern zeigte, 

 dafür aber bei Enkeln auftreten konnte, wurden die Erblichkeitserschei- 

 nungen noch mehr verwickelt. Man sprach in solchen Fällen von 

 „latenter" Erblichkeit oder ..schlummernden Anlagen-, beziehungsweise von 

 „Atavismus" oder ..Rückschlag" auf weiter entfernte Vorfahren. Eine ganze 

 Reihe von Kräften oder Xaturwirksamkeiten scheinen bei den launischen 

 Übertragungserscheinungen erblicher persönlicher Eigenschaften tätig zu sein. 



In diesem Wirrwarr waren die Ursachen bei dem einzehien Fall der 

 Erblichkeit nicht zu klären und ein Überblick der Umstände, unter 

 denen größere oder geringere Ähnlichkeit zwischen Eltern und Nach- 

 kommen zu erwarten war, war nicht zu erhalten. Die Erblichkeitsfor- 

 schung mußte als Statistik betrieben werden, um überhaupt aus einer 

 rein empirischen Kasuistik sich heben zu können. Der Begründer der 

 wissenschaftlichen Erblichkeitsstatistik. Francis Galton, sagt denn auch, 

 daß die wissenschaftliche Erblichkeitsforschung sich mit Geschwisterreihen 

 und größeren Populationen zu beschäftigen hat und diese als Einheiten 

 behandeln muß, daß dagegen die individuellen Fälle wenig berücksichtigt 

 werden können. Die Auffassung der Erblichkeit als Übertragung der per- 

 sönlichen Eigenschaften auf die Nachkommen mußte zur Statistik führen 

 und dadurch auch zu statistischen Definitionen des biologischen Erb- 

 lichkeitsbegriffs. Erbhchkeit wird als der Grad von Ähnlichkeit zwischen 

 Eltern und Kindern aufgefaßt oder, präziser ausgedrückt, als Korrelation 

 zwischen der elterlichen persönlichen Beschaffenheit und der persönlichen 

 Beschaffenheit der Kinder. Und in erweitertem Sinne bedeutet Erblichkeit 

 die Korrelation zwischen dem Grade der Verwandtschaft und dem Grade 

 der Ähnlichkeit gegebener Organismen. 



Die statistische Erblichkeitsforschung, von Galton eingeleitet und von 

 Karl Pearson und seiner sogenannten ..biometrischen" Schule weitergeführt, 

 hat vielfach höchst interessante Resultate gezeitigt. Nebst der Entwicklung 

 verbesserter mathematischer Methoden für das Studium der Variations- 

 erscheinungen hat die biometrische Schule namentlich auch die ..Eugenic"- 

 Bewegung in England hervorgerufen, eine Bewegung für Rassenverbesserung 

 in den menschhchen Populationen, deren Bedeutung noch nicht beurteilt 

 werden kann. Die Eugenicbewegung, welche über nicht geringe ^Mittel ver- 

 fügt, sucht zunächst die Erblichkeitsverhältnisse der extremen Elemente 

 der Bevölkerung klarzulegen und wird im Laufe einiger Jahre oder Jahr- 

 zehnte unzweifelhaft über ein Material verfügen, das für soziologische 

 Fragen hoffenthch wertvoll sein wird. 



Wir werden sehen, daß die statistische Forschungsweise für ein 

 biologisches Verständnis der Erblichkeitserscheinungen ganz ungenügend 



