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später erfolgte Umschiffung des Kaps der Guten Hoffnung durch Vasco 

 da Gama (1497) und endlich an die erste Landung des Portugiesen Godinho 

 de Eredia in Australien, ganz am Anfang des XVII. Jahrhunderts. 



Durch diese für die geographische Erforschung unseres Planeten so 

 überaus bedeutungsvollen Entdeckungen wurde das Abendland mit einer 

 stattlichen Zahl wichtiger Kulturpflanzen bekannt, die allmählich mehr und 

 mehr Gemeingut der breitesten Volksschichten und später zum Teil 

 sogar in einzelnen Teilen Europas in Kultur genommen wurden. Den Er- 

 oberungszügen Alexander des Großen verdanken wir die erste Bekannt- 

 schaft mit dem Reis und den Agrumen, beide gelangten jedoch erst viel 

 später, durch die Araber, zu größerer Bedeutung. Von Ostasien erhielten 

 wir auch den Rohrzucker, der bereits im I, Jahrhundert von Dioscorides 

 und Plinius als seltenes Arzneimittel erwähnt wird. Kaffee^) war schon 

 1511 in Kairo bekannt und wurde seit löo-i in Konstantinopel getrunken. 

 1550 kommt die erste Nachricht über die Teepflanze nach Europa, doch 

 erst 1638 findet der Teegenuß am russischen Hof in Moskau Eingang, 

 um bald w^eiter nach Westen vorzudringen. ^) Infolge der Entdeckung 

 Amerikas kommen am Anfang des XVI. Jahrhunderts Mais und Tabak 

 (1511), etwas später auch Kakao und die Kartoffel (ca. 1560) zu uns 

 und um dieselbe Zeit gelangt von Sibirien über Moskau die Rhabarber 

 in den Handel. 



Durch die Einführung dieser und noch weiterer Nutzpflanzen frem- 

 der Erdteile ist in Europa die Lebenshaltung in mancher Hinsicht wesent- 

 lich bereichert und zudem auch sehr verändert worden. In der botanischen 

 Literatur ist aber trotzdem diese Epoche nahezu spurlos vorübergegangen; 

 alle diese Ereignisse vermochten die im Formalismus erstarrte und der 

 Arzneikunde tributäre Botanik nicht auf eine neue fruchtbarere Bahn zu 

 führen. 



Es Aväre jedoch ungerecht, die Leistungen dieser älteren Schule gar 

 zu niedrig einzuschätzen. Vergessen wir nicht, eine Unmenge unbekannter 

 Pflanzen kommen allmählich aus den neu entdeckten Gebieten nach 

 Europa, teils in die Herbarien der alten Universitätsstädte, teils in die bo- 

 tanischen Gärten. Diese Arten stammten zum großen Teil aus neuen Gattungen 

 oder gar aus bisher vollständig unbekannten Familien. Vielfach waren die 

 Eingänge unvollständig, es fehlten Blüten oder Früchte. Da galt es zu- 

 nächst das eingegangene Material zu sichten, in das Chaos Ordnung zu 

 bringen und so die für jede pflanzengeographische Forschung absolut not- 

 wendige Grundlage — sorgfältige Florenkataloge größerer oder kleinerer 

 Gebiete — erst zu schaffen. Wie gewaltig die zu bewältigende Arbeit w^ar, 

 können wir heute kaum mehr richtig beurteilen : es fehlten alle die Be- 

 stimmung wesentUch erleichternden, zuverlässigen Vergleichsmaterialien, es 

 fehlte vielfach die notwendigste Literatur; eine Spezialisierung nach ein- 

 zelnen Familien oder gar nach Gattungen, durch welche solche Arbeiten, 

 besonders bei kritischen Gruppen so wesentlich erleichtert wird, kannte diese 

 Zeit noch nicht. Jedermann sah sich daher genötigt, sich in die ganze 



