Richtlinien der Pflanzengeographie. 233 



dahinfahren, alle ebenen Flächen und Abhän^^e vom Schnee völlig ent- 

 blößen, denselben aber in Flußtälern und muldenförmigen Depressionen 

 in gewaltigen Mengen anhäufen — kann nicht einmal der Schneeschutz 

 zugunsten der Kältetheorie ins Feld geführt werden. Der ausgesprochene 

 xerophile Bau der arktischen Pflanzenwelt lehrt, daß diese Flora in hohem 

 Maß den Stempel des Transpirationsschutzes gegen die Vertrocknungsge- 

 fahren des arktischen Klimas trägt, und daß die ganze arktische Flora 

 offenbar unter dem Gesichtspunkt des Trockenheitsschutzes und nicht unter 

 dem des Kälteschutzes zu beurteilen ist.*i) 



Wie bei der Wärme, so ist auch bei der Feuchtigkeit die Vertei- 

 lung der jährlichen Niederschlagsmenge von größter Wichtigkeit. 

 Als Beispiel wählen wir den verschiedenen Vegetationscharakter der Flora 

 Mitteleuropas und denjenigen der Mittelmeerländer. Als Ursache dieser Er- 

 scheinung wird gewöhnlich der angebhche große Unterschied in den Nieder- 

 schlagsmengen beider Gebiete aufgeführt. Nun sind aber in vielen medi- 

 terranen Stationen die jährlichen Niederschlagsmengen gar nicht so klein; 

 sie nehmen allerdings sowohl nach Süden als auch nach Osten regelmäßig 

 ab, doch weisen die einzelnen Beobachtungszentren oft noch recht ansehn- 

 liche Beträge auf: Barcelona 610 mm, Genua 12S6 mm, Neapel 826 www, 

 Philippeville 771 mm, Ragusa 1669 mm, Corfu 1359 mm, Smyrna 622 mm, 

 Beirut 947 ww.*2) Das sind Zahlen, die mit den landläufigen Anschauungen 

 gar nicht stimmen wollen. 



Noch mehr. Theobald Fischer *3) hat auf Grund eines sehr weitschich- 

 tigen Materials für das Mittelmeergebiet eine mittlere Regenmenge von 

 759-4 mm berechnet, ein Mittel, das sogar nicht unerheblich das jährliche 

 Niederschlagsmittel von Deutschland, von van Bebher zu 708-9 mm be- 

 rechnet, übertrifft. Trotzdem besitzt der Grundstock der Flora Mittel- 

 europas ein viel saftigeres, frisches Aussehen als die mediterrane Land- 

 schaft, so daß man gerne bereit ist, den auffallenden Unterschied auf 

 einen Reichtum an Niederschlägen im Norden und einen entsprechenden 

 Mangel im Süden zurückzuführen. Die Erscheinung erklärt sich aber nicht aus 

 der absoluten Niederschlagsmenge , sondern aus deren jahreszeitlicher 

 Verteilung. Gegenüber Mitteleuropa mit seinen Regen zu allen Jahres- 

 zeiten und seinen vorzugsweisen Sommerregen ist das Mittelmeergebiet, 

 besonders in seinen südlichen Teilen, durch sommerliche Regenarmut oder 

 sogar völlige Regenlosigkeit ausgezeichnet. Mit anderen Worten: gerade 

 zur Zeit der größten Betriebswärme fehlt das notwendige Be- 

 triebswasser, ein naturgemäß für die Pflanzenwelt höchst ungünstiges 

 Verhältnis, welches dieselbe nötigt, in dieser Periode ihre ganze Lebens- 

 tätigkeit auf ein Minimum herabzusetzen. Die größte Wärme und die aus- 

 giebigste vegetative Tätigkeit fallen also nicht wie in dem in dieser Hin- 

 sicht entschieden bevorzugten INlitteleuropa zusammen. Die Zeit der größten 

 W^ärme wird infolge des Wassermangels zu einer Ruhezeit und die ganze 

 Xerophilie der Mediterranflora ist eine Folgeerscheinung dieses Mißver- 

 hältnisses. 



