Riclitliiiien der Pflanzengeographic. 



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ganze Pflänzchen zuweilen nur aus zwei bis drei Blättchen und einer einzigen 

 endständigen P>lüte besteht. Es ist eine vergängliche Miniaturflora, deren 

 einzelne Individuen meistens nur wenige Zentimeter Höhe erreichen, zuweilen 

 sogar nur wenige Millimeter. Dafür aber ist ihre Individuenzahl oft 

 geradezu rätselhaft. Der neuentstandeiie Same bleibt im Sande, um nach 

 Jahren, wenn wieder einmal einer jener seltenen Regengüsse kommt, auf 

 gleiche rasche Weise sich wieder zu entwickeln, zur ephemeren Wüsten- 

 flora beizutragen und ebenso rasch wieder unterzugehen. Doch das kurze 

 Leben dieser Pflanzen entrollt ein wunderbares Bild. Gazellen weiden in 



Fig. 126. 



Phot. Dr. Am. Heim. IS 



CaBon bei Beni Onnif, Nordrand der algerischen Sahara mit Griindwasserstrorn, in den die 

 Dattelpalmen ihre Wurzeln hineinsenken. 



Rudehi, bis die ewig sengende Sonne in wenigen Tagen alle Feuchtigkeit 

 wieder aufgesaugt hat und die Wüste ^neder zur Wüste wird. 



Die Feuchtigkeitsverhältnisse bedingen aber nicht nur die allgemeinen 

 Grundzüge im Pflanzenkleide der ganzen Erde. In jedem einzelnen Gebiet 

 wird die Detailgliederung der Pflanzendecke ^^iederum hauptsächlich durch 

 die klimatische und edapliische Wasserökonomie der kleinen und kleinsten 

 Raumeinheiten bestimmt. Dafür nur einige Beispiele: 



In der Wüste sind es die größeren Depressionen, die bei Regengüssen 

 als Wassersammeirinnen dienen und die auch in der Trockenzeit meistens 

 etwas Grundwasser führen. Gegenüber den benachbarten Steinwüsten be- 



