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M. Rikli. 



kommt es, dali im hohen Norden viele unserer Alpenpflanzen A\iederum 

 auftreten, getrennt durch ein gewaltiges ZAnschengebiet. das sich über 

 eine Entfernung von 2000 — oOOOkm und mehr erstreckt und in dem 

 diese Arten vollständig- fehlen '? Ist die Alpenflora ein autochthones Produkt 

 der x41pen. hat sie in denselben die Glazialzeit überdauert, oder ist sie 

 erst postglazial eingewandert? Woher stammen die abenteuerlichen (xe- 

 stalten der Canarenflora : der Drachonbaum. die Opuntia canariensis. die 

 Plocama u. a. m. V Wie erklärt sich das Auftreten mehrerer amerikanischer 

 Arten im Westen von Irland: Spiranfhcs Ronuoizovlana , Eriocaulon 

 septangulare , Sisyrinchium anc/usti/oUum usw. V Wie kommt das Bhodo- 

 dendron ponfkum des Kaukasus in die Gebirge des äußersten Südwestens 

 der PM'enäenhalbinsel? Die Lösung dieser und noch \ieler anderer ähn- 

 licher Fragen kann nicht auf Grund der gegenwärtigen ^'erhältnisse. sondern 

 nur unter Zugrundelegung der Vergangenheit gefunden werden. Es sind 

 pflanzengeschichtliche Probleme, die nur im Lichte erdgeschicht- 

 licher Erkenntnisse zugänglich sind. Ihre Beantwortung setzt \ielfach 

 Verschiebungen von Meereserhebungen, eine andere Verteilung von Wasser 

 und Land, andere Feuchtigkeits-. Wärme- und Konkurrenzverhältnisse vor- 

 aus; Verhältnisse, die sich im Verlauf der Zeit allmählich geändert haben, 

 deren getreues Abbild das Forscherauge aber noch in der heutigen Ver- 

 teilung der Organismenwelt erkennen kann. 



An einigen wenigen Beispielen soll hier nur noch auf die Quellen 

 verwiesen werden, die dem Pflanzengeographen zur Rekonstruktion der 

 Florengeschichte eines Landes zur Verfügung stehen. Ein weiteres Ein- 

 gehen auf diese Fragen würde über den Rahmen dieser Arbeit hinaus- 

 gehen. Wir halten uns ganz an die Pflanzenwelt Mitteleuropas. 



In meisterhafter Weise hat es unser genialer Landsmann Osicald 

 Heer verstanden, auf Grund seiner sorgfältigen Untersuchungen der pflanz- 

 lichen Fossilien zahlreicher tertiärer Fundstellen des schweizerischen Molasse- 

 landes (Lausanne . Le Locle, Hohe Rone , St. Gallen und ganz besonders 

 Öningen) ein Bild von dessen präglazialer Pflanzenwelt zu entwerfen. 

 Besonders reich erwies sich die Miocänflora von Öningen, ihre Kalkniergel 

 ergaben nicht weniger als 475 Pflanzenarten. Aus der langen Reihe ter- 

 tiärer Pflanzengestalten, die Heer in lebendiger Schilderung vor unserem 

 geistigen Auge wieder erstehen läßt, seien nur einige der verbreitetsten 

 und bezeichnendsten Typen hervorgehoben. Der Wald war außerordentlich 

 reich an Arten, ^^el reicher als heutzutage. Neben der Sumpfzypresse 

 (Taxodium distichum), die in der Jetztzeit auf die Südstaaten der Union 

 beschränkt ist, erhob sich die Wasserfichte (Glyptostrohus heteropkijllus), 

 heute nur noch in China und Japan zu Hause. Das Rotholz der kaliforni- 

 schen Küstenwälder hat seinen Vorläufer im Langsdorfischen Mammutbaum 

 (Sequoia Langsdorfii Br.). Unter den Laubbi'unnen finden wir sogar eine 

 Reihe von Familien vertreten, die Europa jetzt ganz fremd sind oder doch 

 nur in Kultur gehalten werden: nämlich die Amberbäume, die Platanen, die Brot- 



