Dio Kiitstehun^ und Erwerbung der Menschenmerkmale. 337 



aufc'iitlialt aiigcpalit hat. wahrend <lic Soiidci'uni' von Wasser- und Lund- 

 wirbeltieren bereits in einer ganz weit zurii('klie<rcn(len Zeit erfolgte, wahr- 

 scheinlich in oinoin Medium, wie es etwa flache Küstentrewässer oder im 

 Meer schwimmende Wäldei* der Steinkohlenperiode darl)oten. wo der 

 Wechsel von Luft- und Wassei-aut'enthait viel leichtei- voi' >ich gehen konnte 

 als in den heutigen Meeren. 



Diese ältesten Fischformen sind es daher, denen sich die Ki-for.schun^ 

 der Geschichte (U'v (rliedmaßen mit ganz besonderem Interesse zuwen- 

 den wird. 



I)a finden wir unter den Dipnoern jene .sonderbare Form eines 

 australischen Fisches, den Ceratodus. der erst vor vier Jahrzehnten ent- 

 deckt wurde und bei seiner Auffindung die Vergleichung mit ausgestor- 

 benen Fischen der Triasperiode Europas erforderlich machte — ein ur- 

 altes IJelikt, das .sich nur noch in zwei Flüssen an der Ostküste von 

 Australien erhalten hat. Dieses Tier, das Lungen besitzt aulier seinen 

 Kiemen und dessen durch Semon erfolgreich studierte Entwicklung weit mehr 

 einem Molch gleicht als einem gewiihnlichen Fisch, besitzt (Jliedmal'jen. 

 die in der Geschichte der Morphologie eine geradezu klassische Bedeutung 

 erlangt haben. 



Es war gerade in jener Zeit in den siebziger Jahren, da Gegen- 

 haur auf Grund seiner Kiemenbogentheorie versucht hatte, eine Urflosse, 

 das Archipterygium aufzustellen in Form eines Knorpelstrahles, der mit 

 Nebenstrahlen besetzt i.st. als jener austi-alische Fisch bekannt wurde und 

 in seinen Flossen ganz auffallend den Befund zeigte, den der geniale 

 Morphologe vorausgesagt und theoretisch konstruiert hatte als Urform, 

 von der aus man nach verschiedenen Richtungen hin die Flossenstrahlen- 

 skelette der anderen Fische, namentlich der Selachier oder Haifische 

 und der Ganoiden. ableiten konnte. 



Die reiche Foi-menwelt der letzteren oder Schmelzfische — soge- 

 nannt von ihrem schmelzl)edeckten glänzenden Schuppenpanzer — die in 

 früheren Erdperioden herrschend waren, bis sie von den leichtgepanzerten 

 Knochenfischen abgelöst wurden, zeigt in ihrem älteren, durch Versteine- 

 rung wohl erhaltenen Vertretern solche Archipterygiumflossen. Xur ist 

 der Achsenstrahl nicht ein schmaler Stab. Avie bei Ceratodus. sondern 

 wird durch eine breite knorpelige Platte dargestellt, die in ihrem rund- 

 lichen freien Bande mit Strahlen besetzt ist. 



Solche breite Flossenlnldungen haben sich unter den spärlichen heute 

 noch lebenden Vertretern der (ianoiden erhalten, bei den sogenannten 

 Crossopterygiern. den Dickflossern, wie sie eben auf Grund dieser ihrer 

 Ghedmaßen geriannt worden sind. Es leben nur noch zwei Vertreter 

 dieser einst so gewaltigen Tiergruppe — Polypterus und Calamoichthys, 

 beide in Afrika, der erstere in Flüssen, der andere in der Bucht von Ka- 

 merun, eine ganz außerordentliche Rarität bildend. 



Es gelang mir vor 15 Jahren, zwei Exemplare dieses seltenen Fisches 

 zu erwerben, wodurch ich in die Lage versetzt wurde, die sehr inter- 



E. Abderhalden, Fortschritte, m. 22 



