Die Kntstohung und Erwerbung der Menschenmerkmale. 



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sondern auch dor jMuskcln . die jene noch an die Flossenbewegungen er- 

 innernden Drchunticil der Hand hcwcikstclligen. 



JU'i der groljen Mehrzahl der Säugetiere ist dieser alte Zustand verloren 

 gegangen. Nur eine Gruppe ^ibt es, die die Hand in einer ganz auffällig 

 vortrefflichen Weise sich bewahrte, es sind die sogenannten ..Halbaffen" 

 oder ..Prosiniiae", Formen, die auch sonst viel Altertümliches bewahrt 

 haben (Fig. 151). Ihre ^lenschenähnlichkeit erschien Linne so bedeutend, 

 daß er sie mit Mensch und Affen als Primaten zusammenfaßte. Ich habe 

 vorgeschlagen , den Ausdruck 



..I'rimatoiden" zu wählen, für Fig. löi. 



die Halbaffen nicht nur, sondern 

 auch für die fossilen Vertretei- 

 heutiger Säugetierabteihmgen. 

 soweit sich dieselben noch im 

 Besitz derjenigen Merkmale be- 

 finden , die bei den rrimateii 

 fortgeführt werden. Die ,.Pro- 

 simiae"' haben keine spezielle 

 Verwandtschaft mit Affen, wie 

 der Name vielleicht glauben 

 machen könnte, ihre Ähnlichkeit 

 mit denselben beruht auf deren 

 gemeinsamen BesHz primitiver 

 Merkmale. In der mihesten Zeit 

 der Tertiärperiode, dem Eocän. 

 befand sich ein großer Teil der 

 Vorfahren der jetzigen Säuge- 

 tiere auf einem ähnUchen Ni- 

 veau und dokumentierte eben 

 noch die Menschenverwandt- 

 schaft, die seitdem verloren 

 ging oder undeutUcher wurde. 



Für den Umwandlungs- 

 prozeß, den die Mehrzahl der 

 Säugetiere in ihren Ghedmaßen 

 erfahren hat, können die Prin- 

 zipien des Kampfes ums Dasein in mancher Hinsicht erfolgreich verwertet 

 werden. Man wird dabei aber zweifeln können, ob diese einseitigen Umge- 

 staltungen als ..Vervollkommnungen" im allgemeinen Sinne bezeichnet 

 werden dürfen. Wohl sind sie es im speziellen Sinne — es sind Opfer, ge- 

 bracht im Kampf ums Dasein und insofern nicht umsonst gebracht, als sie 

 ihren Trägern durch spezieUe Anpassungen an bestimmte Arten des Lebens, 

 der Bewegung, der Ernährung, die Garantie der Existenz boten auch unter 

 den schwierigen Verhältnissen, welche durch die enorme Entfaltung der 

 Säugetierwelt während der Tertiärperiode hervorgerufen ^nirden. Es war 



Häude lohen) und Füße (nuten) von einem Halbaffen oder 



Prosiiniae. Klaatsch photogr. nach Original im Berliner 



Museum für Naturkunde. 



