Die Entstehung und Erwerbung der Menschenmerkmale. 347 



fahrenstempel" könnte man dieses (jehilde bezeichnen, eine unaus- 

 löschbare Erinnenini»' an primatoide Ahnen I 



In der Zeit der ersten Anwendunj^ der Darw-'mschen Ideen auf die 

 Umwandlung der Tiere spielte der Stammbaum des Pferdes eine große 

 Rolle. Man war froh, an einer bestimmten Gruppe den Connex der ein- 

 zelnen Glieder einer Reihe vom fünfstiahligen Thenacodon durch Orohippus, 

 i\Iiohippus überhaupt verfolgen zu können. Die Idee der Zuchtwahl trat 

 dabei in den Hintergrund, aber man gab sich auch nicht Rechenschaft 

 darüber, ob denn hier eine Vervollkommnung durch Überleben der Pas- 

 sendsten vorliegt. Heute gehen wir darin mehr konsequent vor. 



Dieses Kampfprinzip erscheint als ein ruinierendes Element, inso- 

 ferne es die Entwicklungsfähigkeit aufhebt — alle diese einseitig um- 

 gestalteten Formen bezeichnen Sackgassen — und es muß gerade als ein 

 Hauptpunkt der Menschwerdung bezeichnet werden, daß unsere Ahnen- 

 reihe glücklich den Segnungen des Kampfprinzipes entging. 



Daß der Mensch seine Hand behielt, so einfach die Tatsache als solche 

 erscheint, mulJ nahezu als ein Wunder erscheinen. "Wie unendhch leicht 

 hätte das Schicksal, die Not, die tausendmal den verwandten Formen den 

 Anstoß zur Umbildung gab, die gesamte Primaten weit ohne Ausnahme 

 in ihr erbarmungsloses (ietriebe zwingen können. Nach den Prinzipien der 

 WahrscheinUchkeitsrechnung dürften theoretisch die Chancen minimal sein, 

 daß eine so zarte und leicht modifizierbare Einrichtung, wie die (ireifhand 

 sich seit unendlichen Zeiträumen durchrettet, um durch die Kombination 

 mit einer ganz anderen Einrichtung, nämlich der ungeheuren Entfaltung 

 des Zentralnervensystems, eine einzigartige Bedeutung zu gewinnen. 



Diese Kombination ist der Zentralpunkt des Rätsels der Mensch- 

 werdung. Wohl hat auch der Halbaffe die Hand behalten, aber sein Kopf 

 hat anderw eitige Umgestaltungen erfahren, die eine menschliche Kombination 

 von Gehirn und Hand ausschließen. 



Wie groß die Gefahr gewesen ist, daß auch der letzte Rest des 

 primatoiden Urstocks der Säugetierwelt des Kulturorganes beraubt würde, 

 lehrt die Betrachtung der uns nächst verwandten Formen, der Affen und 

 besonders der Menschenaffen. 



Der Mensch ist in der Tat der einzige Primate, der den Daumen 

 in voller Ausbildung behalten hat. Freihch kommt der Gorilla ihm recht 

 nahe, aber doch ist unverkennbar^ daß der Daumen bereits eine absolute 

 und relative Verkürzung erlitten hat. Die Hand des Gorilla ist als solche, 

 wie schon Th. Huxley betont, ganz unverkennbar, aber die Finger vom 

 n. bis V. sind untereinander durch eine ziemlich starke Schwimmhaut 

 verbunden, jene Membran, die ja auch beim Menschen, besonders dem 

 Embryo, sich findet, so daß die Einzelbewegungen gehemmt werden. Die 

 Faust des Gorilla ist eine furchtbare Waffe geworden, eine Ohi-feige damit 

 kann tödliche Folgen haben. Man muß die enorme Größe der Armknochen 

 sehen, um zu begreifen, daß hier der Kampf ums Dasein und zugleich auch 

 die sexuelle Zuchtwahl den Arm zum Kampforgan gestaltet haben. 



