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Der Grund, waniin ich mich, als ich jene Worte schrieb, in diesem 

 Punkte so bedinguniislos an Weismann angeschlossen habe, liegt in dem 

 Eindruck, den sein experimenteller Beweis auf mich gemacht hatte, der 

 durch ähnliche Versuchseriiobnisse von Bitzema Bos (1891), J. Boscnthal 

 (ISUl) und, wie mir durch rrivatniitteilungeu bekannt. Frej/er bestätigt 

 worden ist. Ich hielt diese Experimente für überaus beweiskräftig. In dieser 

 Auffassung bin ich aber mittlerweile durch gewisse Resultate der Unter- 

 suchungen Towers (1906) erschüttert worden. Die To/^rrsche Arbeit wird von 

 uns unten im sechsten Abschnitt genauer analysiert und gewürdigt werden. 



In dem uns jetzt beschäftigenden Zusammenhang fassen wir nur die in 

 ihr mitgeteilte wichtige P^ntdeckung ins Auge, daß bei der Käfergattung 

 Leptinotarsa, der der Coloradokäfer angehört, die Keimzellen eine 

 ..sensible Periode" durchmachen. Während dieser können sie durch Reize 

 verhältnismäßig leicht und nachhaltig, das heißt vererbend beeinflul'jt 

 werden. Die sensible Periode der Eizellen von Leptinotarsa — für die 

 männlichen Keimprodukte heß sich bisher keine so scharfe Abgrenzung 

 finden — ist die Zeit ihres Wachstums und ihrer Reifung im Imagosta- 

 dium. Es liegt nun die Möglichkeit vor. daß auch die Keimzellen der 

 Wirbeltiere eine sensible Periode besitzen, und daß auch bei ihnen dies 

 die Zeit der Reifung ist. Wir kommen hierauf später noch zurück und 

 werden dann einige experimentelle Tatsachen kennen lernen, die dafür 

 sprechen. Wenn auch zuzugeben ist, daß eine sensible Periode für die 

 Keimzellen der Wirbeltiere noch nicht sicher nachgewiesen ist, hat man 

 doch die Möglichkeit ihres \'orhandenseins zu berücksichtigen und diese 

 bei der Anstellung der Experimente und der Verwertung ihrer positiven 

 wie negativen Ergebnisse in Rechnung zu stellen. 



Von diesem neuen Gesichtspunkt aus ist deshalb eine Wiederholung 

 der \'erstümmelungsexperimente unter veränderter \'ersuchsanordnung ab- 

 solut notwendig, denn sowohl Weiswann als auch Bitzema Bos, Bosenfhal 

 und Preijer haben die Traumen immer möglichst bald nach der Geburt 

 gesetzt und keiner von ihnen hat sich dazu die Zeit vor oder während 

 der Reifung der Keimprodukte ausgesucht. Nun könnte man einwenden, 

 bei den betreffenden Eltern sei ja die Verstümmelung stets auch während 

 der Zeit der Keimzellenreifung aktuell gewesen und somit habe auch zu 

 jener Zeit für die aus dem Defekt resultierenden Erregungen ^ ) die Mög- 



gegen der Behauptung von Weismann bis jetzt noch gar nicht vorliegt. 

 Auch die zuweilen zitierte ^.historische Notiz" von Roth (1884) enthält nicht die leiseste 

 Andeutung einer solchen, und Virchow hat deshalb später wiederholt die Zusammen- 

 stellung einer zuverlässigen Statistik als ein dringendes Desiderat bezeichnet. Bis es 

 erfüllt ist, raten wir, diese Frage als eine offene zu behandeln. 



') Es würde sich bei diesen durch Defekte und Deformationen gesetzten Erregungen 

 um „Errcgungsdiffereiitiale" handeln, deren nähere Untersuchung ich in der Mueme 

 und den mnemischon Empfindungen unternommen habe, worauf ich hier aber 

 natürlich nicht eingehe. Nur erwähnen möchte ich, daß es dieselben Erregungen sind, 

 die in dem betroffenen Organismus die Reaktionen der Regeneration bzw. Regulation 

 auslösen. 



