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Fall von Nichtvererbiing einer beständig während ungezählter Generationen 

 aufgetretenen funktionellen Veränderung bedeuten. 



Nun hat bereits der alte Anatom AUnmis den ihn selbst überraschen- 

 den Fund gemacht, daß die Haut der Fulisohle und des Handtellers im 

 Fötalleben die Haut anderer Körperstellen an Dicke übertrifft. ()l)wohl 

 dieser Befund öfters zitiert worden ist, ist doch bisher eine genauere 

 mikroskopische Untersuchung unterblieben, und in der modernen embryo- 

 logischen und histologischen Literatur habe ich vergeblich nach präzisen 

 Angaben gesucht, ja ich habe in dieser Spezialliteratm- sogar jede Er- 

 wähnung der Tatsache vermißt. Ich habe deshalb diese Frage eingehender 

 untersucht und gefunden, daß der Verhornungsprozeß schon vom 5. Monat 

 des Fötallebens an in seinen Abstufungen auf das genaueste den durch 

 die funktionelle Inanspruchnahme vorgezeichneten Bahnen folgt, und daß 

 sich bei genauerem Studium dieser Abstufungen bei einem und demselben 

 Individuum sowie dem Vergleich zahlreicher Individuen auf entsprechen- 

 den Entwicklungsstadien Gesichtspunkte ergeben, die den Ausschluß des 

 Zuchtwahleinwands gestatten. Auf eine genauere Darstellung möchte ich 

 aber hier verzichten, weil ich demnächst über meine Befunde in einer beson- 

 deren durch Abbildungen illustrierten anatomischen Studie berichten werde. 



Alle die bisher besprochenen Fähe, mögen sich nun die ererbten Disposi- 

 tionen in funktionellen oder strukturellen Eigentümlichkeiten manifestieren, 

 haben das Gemeinsame, daß die Veränderungen, um die es sich dabei han- 

 delt, durch das Vorhandensein bestimmter Erregungen induziert worden 

 sind, daß sie, wo es sich um funktionelle Veränderungen handelt, Wirkungen 

 des Gebrauchs sind. Nun ist es aber eine bekannte Tatsache, daß auch 

 der Nichtgebrauch von Organen, die Nichtbetätigung von Funktionen 

 zunächst einmal beim Individuum selber, bei dem dieser Fortfall stattfindet, eine 

 abändernde Wirkung ausübt. Erworbene Fertigkeiten gehen z. B. bei Nichtge- 

 brauch allmählich wieder verloren, und es ist geradezu erstaunlich, wie rasch die 

 Gebrauchsfiihigkeit eines Muskels leidet und ein struktureller Rückgang des- 

 selben eintritt, wenn er auch nur 4 bis 6 Wochen lang durch einen Gipsverband 

 gänzlich außer Funktion gesetzt wird. Es gibt eine große Anzahl von Beobach- 

 tungstatsachen, die meiner Ansicht nach nur die eine Deutung zulassen, daß 

 diese Wirkung des Nichtgebrauches dann, wenn sie durch eine sehr große An- 

 zahl von Generationen akkumuliert wird, sich auch erblich bemerkbar macht. 



Aus dem äußerst umfangreichen Tatsachenmaterial, das man an- 

 führen könnte , erwähne ich hier nur beiläufig die interessanten Befunde 

 von Cunninyham (18i)2, 1895) über das Verschwinden des Tigments von 

 der Unterfläche der Flachfische, das sogar dann noch eine gewisse Zeit 

 lang andauert, wenn man die sich entwickelnden Tiere an den betreffen- 

 den, normalerweise der Lichtwirkung entzogenen Stellen zwangsweise dem 

 Lichte aussetzt. Zur ausführlicheren Darstellung wähle ich aber nur die 

 Besultate zweier in großartigstem Maßstabe durchgeführter Naturexperi- 

 mente aus: die teilweise oder völlige lUickbildung der Augen infolge von 

 Nichtgebrauch, die wir bei einem großen Teil der Bewohner der Tiefsec 



