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von Verkleinerun.u und Verkümmerung bis zu gänzlichem Sdnvund der 

 Augen und endlich auch des Sehnerven und Ganglion opticum. 



Dali daneben auch Höhlenbewohner mit scheinbar noch normalen Augen 

 vorkommen, ist gegenüber dieser überwältigenden F'ülle der Rückbildung in 

 den verschiedensten Tiergruppen ohne weitere Bedeutung. Denn erstens müßte 

 in jedem dieser Fälle erst durch genauere Untersuchung festgestellt wer- 

 den, ob wirklich an diesen Augen noch keinerlei, auch keine innere Rück- 

 bildung eingesetzt hat, ähnlich wie bei den Tiefseegalateiden, wo wir sie 

 oben erwähnt haben. Zweitens ist es klar, daß wir schon nach den Regeln 

 der Wahrscheinlichkeit unter den Vertretern der Höhlenfauna auch Mit- 

 glieder finden müssen, die sich erst seit relativ kurzer Zeit unter den 

 Bedingungen des Höhlendaseins befinden, so daß diese Bedingungen auf 

 sie noch keine manifeste Wirkung ausgeübt haben. Hierfür sprechen be- 

 sonders auch die Beobachtungen von B. Schneider (1885) an Gammarus 

 pulex aus verschieden alten Clausthaler Schächten sowie die Auffindung 

 einer Mittelform zwischen dem gewöhnlichen Asellus aquaticus und dem 

 blinden Höhlenbewohner Asellus cavaticus durch denselben Autor (1887) 

 an Material aus 400 Jahre alten Freiberger Schächten. Letztere Beobachtung 

 wurde später durch unabhängig davon gemachte Befunde von Vire (1900) 

 bestätigt. Bei Asellus a(]uaticus aus den unterirdischen Gewiissern der 

 Seine fand dieser zuweilen Exemplare mit verkleinerten und pigment- 

 armen Augen. Bei Asellus aus den natürlichen Quellen der Pariser Kata- 

 komben sind die Augen bis auf 4 — 5 rötliche Pigmentf lecken reduziert, 

 zuweilen fehlen sie ganz, bei dem typischen höhlenbewohneuden Asellus 

 cavaticus sind sie durchweg rückgebildet. 



Endlich muß auch berücksichtigt werden, daß bei manchen Käfern, 

 bei denen die Männchen mit Augen versehen, die Weibchen aber bhnd 

 sind, z. B. verschiedene Arten der Untergattung Machaeritis , die Weibchen 

 möglicherweise eine gewisse Phosphorescenz besitzen, die vom Männchen 

 wahrgenommen zum Auffinden des anderen Geschlechtes dient. Dieser 

 (iedanke, den ich hier vermutungsweise auszusprechen wage, scheint mir 

 durch unsere Tiefsee-Erfahrungen nahegelegt. Da meines Wissens bisher noch 

 nie ein uns Menschen sichtbares Leuchten der betreffenden Käferweibchen 

 beobachtet worden ist, müßte untersucht werden, ob nicht ultraviolette, 

 für uns unsichtbare Strahlen ausgesandt werden, die bekanntlich stark auf 

 das Insekten äuge wirken. Melleicht ist überhaupt ein Leuchten der Nacht- 

 insekten in ultraviolettem Licht eine viel häufigere Erscheinung, als wir 

 bis jetzt ahnen.') 



Wie dem aber auch sei: Bei einer außerordenthch großen Anzahl 

 von Vertretern der verschiedensten Typen führt der Aufenthalt im Dunkel 

 der Höhlen zu einer mehr oder weniger vollständigen Rückbildung der 

 Augen. Und dafür gibt es meiner Ansicht nach keine andere Erklärung 

 ;ils die der erblichen AVirkung des Nichtgebrauchs, zumal da Weismann selbst 



•) Vielleicht ergibt sich daraus eine biologische Erklärung des nach dem Licht 

 Fliegens der Nachtinsekteu. 



