Der Stand der Frage nach der Vererbung erworbener Eigenschaften. 29 



seine Erklärung- dieser Tatsachen durch Panmixie aufgegeben und (1896, S.o9) 

 zugestanden hat, seine Opponenten ..waren auch im Recht, wenn sie die 

 Panmixie, so wie ich sie bisher gefaßt hatte, nicht für eine ausreichende Er- 

 klärung des Verkümmerns und Schwindens nutzlos gewordener Teile hielten"'. 



Wcisnxnms jetzige Erklärung des l'hänomens durch ..(ierminalselek- 

 tion" darf ich wohl auf sich beruhen lassen und verwei.se auf dasjenige, 

 was ich früher (l!K)7 A, S. 36) über die (ierminalselektion gesagt habe, und 

 was wohl die allgemeine Ansicht der Biologen, auch der weitaus meisten 

 sonstigen Anhänger Weisrnanns ausdrückt. 



Ich habe die allmähliche Rückbildung der Augen bei so vielen Tief- 

 see- und Hühlentieren als ein großartiges Naturexperiment bezeichnet. Es 

 unterliegt aber für mich nicht dem geringsten Zweifel, daß dieses Expe- 

 riment bei hinreichender Peharrlichkeit und bei glücklicher Auswahl der 

 Versuchsobjekte auch in unseren Laboratorien mit positivem Erfolg nach- 

 geahmt werden kann, trotzdem uns bei solchen Versuchen natürlich außer- 

 ordentlich viel kleinere Zeiträume und deshalb weniger zahlreiche (xenerationen 

 zur Verfügung stehen, als sie draußen in der Natur in Betracht kommen. 



Einige vielversprechende Ansätze in dieser Richtung liegen bereits 

 vor. Die Versuche von A.Vire (1900), die im Laboratorium der Pariser 

 Katakomben besonders an Aselhden angestellt worden sind, waren aller- 

 dings, so interessant sie in anderer Hinsicht sind, in bezug auf die Augen- 

 atrophie nur von sehr gei-ingem Erfolge begleitet. Es bedarf hier wohl 

 einer erheblich größeren Reihe von Generationen, um positive Resultate 

 zu erzielen. Dagegen gelang es Kaptcrew (1910) bei Daphnia pulex durch 

 Lichtentziehung eigentümliche Verändei-ungen am Auge hervorzurufen und 

 bisher zwar noch keine N'ererbung dieser Veränderungen als solcher, wohl 

 aber eine erbliche Verstärkung der Disposition für dieselbe zu erzielen. Die 

 Kaj>ferc>rr^('\\cn Resultate erscheinen mir allerdings noch nicht ausge- 

 sprochen und eindeutig genug, um sie hier ausführlich zu berichten und 

 sie in die unten zu gebende Reihe der positiven experimentellen Ergeb- 

 nisse aufzunehmen. 



Sehr interessant sind endlich die Versuche von Pai/ne (1910), der 

 49 Generationen einer Taufliege, Drosophila ampelophora, im Dunkeln ge- 

 züchtet hat. Morphologisch wahrnehmbare \'eränderungen ließen sich bei 

 Abschluß der bisherigen Versuche noch nicht nachweisen. AVohl aber trat 

 von der 10. Dunkelgeneration an eine sehr ausgesprochene physiologische 

 Veränd(a*ung ein. Die Drosophila sind positiv phototaktisch, und diese Eigen- 

 schaft erhält sich auch bei den im Dunkeln gezüchteten Tieren. Die photo- 

 taktische Reaktion verlangsamte sich aber bei diesen von der 10. Ge- 

 neration in so auffälliger Wei.se, daß der Unterschied bei vergleichenden 

 Demonstrationen auch jedem Tneingeweihten sofort auffiel. Wurde die 

 zehnte Generation im Licht aufgezogen, so erhielt sich der Unterschied 

 bei ihr noch, war aber weniger ausgesprochen. 



Ich sehe die angeführten Versuche als vielversprechende Anfänge 

 einer experimentellen l»ehandlung dieser Frage an, die sich hoffentlich bald 



