Der gcgcnwärtiu'e Stand der Vulkanforschung. 117 



worfeii h;il)oii, so hjihen sie doch auch viele Rätsel auf j'ogeben , die man 

 ohne f>rün(lliclie Hool)aclitunj>en und Untersuchungen an Ort und Stelle wohl 

 nie mit Sicherheit lösen können wird. Noch spielen die Fontänen, noch 

 fließt der Feuerstrom im Lavasee des Matavanu, noch stürzt die Lava von 

 hoher Wand ins Meer hinab wie seit 4V2 Jahren, aber es besteht leider 

 noch immer keine Aussicht, daß hier eine wissenschaftliche Kontrolle der 

 geologisch interessanten Norgäiige eingerichtet würde, obgleich man sich 

 von derselben die wertvollsten Ergebnisse versprechen dürfte. Und wie in 

 diesem Fall die Möglichkeit einer wesentlichen Mehrung unseres tatsäch- 

 lichen Wissens nicht genützt wird, so ist es in vielen anderen Fällen ge- 

 wesen und wird es wohl auch so bleiben. Das führt uns zu der Erkennt- 

 nis, daß die Vulkaniorschung unserer Tage noch immer an einem Ilaupt- 

 übel krankt, nändich an der ungenügenden Summe zuverlässiger Beob- 

 achtungen und solcher Untersuchungen, die den Spekulationen als sichere 

 Basis dienen könnten. Nun muß freilich zugegeben werden, daß die direkte 

 Untersuchung der von einem Vulkan bei einem Explosivausbruch ausge- 

 schleuderten Ausbruchswolken absolut unmöglich ist ; die Energie ist selbst 

 bei Ausbrüchen geringster Intensität viel zu groß, als daß man beim jetzigen 

 Stand der Technik daran denken könnte, mit irgendwelchen Apparaten die 

 mit der Wolke hervorkommenden Gase unmittelbar aufzufangen und so 

 einer Analyse zuzuführen. Wohl kann man die Gasausströmungen der Fu- 

 marolen. die solfatnrischen Aushauchungen von Vulkanen, die Emanationen 

 der Lavaströme auffangen und analysieren und hat es auch schon in manchen 

 Fällen getan und vieles daraus gelernt ; aber die eigentlichen Ausbruchs- 

 wolken selbst entziehen sich dieser direkten Untersuchung vöUig und Lacroix 

 fand es sogar schwierig, die Temperatur der absteigenden Glutwolken des 

 Mont Tele zu bestimmen , wurde ihm doch sein Apparat zur Temperatur- 

 bestimmung samt dem großen, tief in die Erde eingelassenen Block, auf 

 dem er angebracht war, von einer (Jlutwolke einfach ins Meer hinaus- 

 gerissen ^)! Angesichts dieser Unnahbarkeit der explosiven Ausbruchswolken 

 bleibt nichts anderes übrig, als durch genaueste Beobachtung ihrer Er- 

 scheinung und ihres späteren Verhaltens Schlüsse über ihre vermutliche 

 Zusammensetzung zu ermöghchen. Aber gerade sorgfältige Beobachtungen 

 dieser Art sind nur spiirlich in der Literatur zu finden und aus zahllosen 

 Ausbruchsberichten von Augenzeugen ist nicht mehr herauszulesen als 

 der tiefe Eindruck, den die Phänomene auf das Gemüt der Zuschauer ge- 

 macht haben, und etwa die unmittell)aren Wirkungen, die der Ausl)ruch 

 auf die ganze Umgebung des \'ulkans ausgeübt hat, während über die für 

 den Vulkanologen interessanten Einzelheiten oft völliges oder fast völliges 

 Stillschweigen beobachtet wird. So konnte es geschehen, daß jahrzehnte- 

 lang von der überwiegenden Mehrzahl der Geologen angenommen werden 

 konnte, der Wasserdampf spiele in den vulkanischen Ausbrüchen eine wich- 

 tige Rolle oder er sei sogar die Ursache der Ausbrüche seli)st, während 



*) Ä. Lacroix, La Moiitaguc Pole et scs eniptions, Paris l'J04, S. 21G. 



