144 K. Sapper. 



Zeiten zahlreiche Spekulationen über die Ursache der in der Tat häufig* 

 zu beobachtenden Tatsache stattgefunden, dalj \'ulkane sich in unmittel- 

 barer Nachbarschaft des Meeres oder großer Binnenseen befinden bzw. 

 in Zonen, die in gewisser Entfernung vom ^leer mehr oder weniger die 

 Pachtung der Küsten eiidialtcn. Die Spekulationen über diesen Gegenstand 

 sind nur deshalb in neuester Zeit ins Stocken geraten, weil man einzu- 

 sehen beginnt, daß unsere Kenntnis der Verbreitung des vulkanischen 

 rhänomens allzu ungenügend ist. 



Die Untersuchungen über eine etwaige gesetzmäßige Anordnung der 

 Vulkane auf geraden Linien oder kreisförmig gekrümmten Kurven haben 

 sich seit lange zumeist ledigUch auf Studien gestützt, die auf Landkarten 

 vorgenommen wurden. Der Übereifer, mit dem einzelne Forscher aus Karten 

 kleinen Maßstabs solche Linien herausgefunden zu haben glaubten, die den 

 ^'erh;iltnissen der Natur nicht entsprechen und deshalb auch auf guten 

 Karten größeren Maßstabs nicht heraustreten, die Übertreibung, die einzelne 

 im Konstruieren von Vulkanreihen bzw. Spalten ungeheurer Länge sich 

 leisteten, haben die geographische Methode bei vielen sehr in Mißkredit 

 gebracht; meines Erachtens mit Unrecht, denn es ist kein Zweifel, daß 

 bei vorsichtiger Anwendung derselben auch gute Resultate damit zu ge- 

 winnen sind und daß manche Untersuchungen ganz und gar auf sie an- 

 gewiesen sind, weil eben im Felde selbst meist das Auge nicht weit genug 

 reicht, um unmittelbar die ganze Kette oder Gruppe vulkanischer Erschei- 

 nungen des betreffenden kleineren oder größeren Gebiets überschauen zu 

 können. So konnte ich z. B. die Reihung der mittelamerikanischen Vulkane 

 bei der dichten Zusammendrängung der P^inzelberge, wie schon erwähnt, 

 in der Natur noch unmittelbar übersehen, aber bei den Feuerbergen der 

 kleinen Antillen war mir das nicht mehr möglich, und so mußte denn für 

 mich an dieser Stelle das Studium der Karten einsetzen, das mich zu dem 

 Ergebnis führte, daß die älteren und die jüngeren vulkanischen Gebilde 

 der kleinen Antillen sich auf kreisförmig gekrümmten I>ogen, die teil- 

 weise sprungweise etwas gegeneinander verschoben sind, anordnen, daß 

 aber die einzelnen Ausbruclispunkte keineswegs immer auf einer Linie, 

 sondern vielmehr nur innerhalb eines Bandes von wechselnder, aber 

 immer nur geringer Breite liegen. Nördlich von dem Hauptbogen Granada- 

 Guadeloupe ziehen sich zwei untereinander konzentrische Bogen Montserrat- 

 Saba und — um ca. 50 hn weiter vorgeschoben — Antigua — St. Martin 

 dahin. ..Man kann sagen, das wäre Zufall oder nur müßige auf der Karte 

 ausgeführte Spekulation; aber die Tatsache besteht, daß sich alle eruptiven 

 Gebilde der kleinen Antillen auf die Nachbarschaft der erwähnten Kurven 

 konzentrieren" i) und die Tatsache erfordert eine Erklärung, ebensogut wie 

 viele andere ähnlicher Art, die gleichfalls nur auf Grund von Kartenstudium 

 gewonnen werden köimen. Nach dem gegenwärtigen Stand unseres Wissens 

 ist freiUch die P>klärung noch nicht mit genügender Sicherheit möglich. 



') Sapper, In den X'iilkangebieten Mittelamerikas iiiul ^^\.'still(lioIls, S. 191 f. 



