Ionen und Elektronen. 1 79 



blaue, weit ausg-edehnte (Tliiiiinlicht erregt. Es liUU sich durch einfache 

 Versuche streng beweisen, daü dieses Agens nicht anderes ist, als eine 

 eigentümliche Strahlenart, welche von der Oberfläche der Kathode aus- 

 geht. Man kann die schattenwerfende Wirkung fester Körper beobachten, 

 die Absorption messen, die die Strahlen in verschiedenen Stoffen erfahren, 

 und so fort. Sie zeigen durchweg ein ganz anderes \'erhalten als Licht- 

 strahlen, sie erfahren beispielsweise niemals eine Brechung und werden 

 nicht i'egelmäliig reflektiert. Dagegen werden sie in einem elektrischen 

 Feld und in anderer Weise auch in einem magnetischen Feld nach ein- 

 fachen, quantitativ festzustellenden Gesetzen abgelenkt. Ferner erteilen sie 

 Körpern, welche sie absorbieren, eine negativ elektrische Ladung. Alle ihre 

 Eigenschaften lassen sich nur auf eine Weise verständlich deuten, nämlich 

 wenn man annimmt, daß sie aus materiellen Partikelchen bestehen, welche 

 in der Strahlenrichtung von der Kathode abfliegen, und zwar Partikelclien, 

 die eine negative Ladung besitzen. Mit dieser Theorie stimmen alle Beob- 

 achtungen, die man an den Kathodenstrahlen hat machen können, auf das 

 vorzüglichste überein. 



Durch quantitative Versuche hat sich nun feststellen lassen, daß in 

 allen Gasen und bei allen Kathoden, aus welchem Metall man sie auch 

 herstellen mag. die Kathodenstrahlpartikelchen dieselben sind. Es muß sich 

 also um Teilchen handeln, die nicht au bestimmte Elemente gebunden sind, 

 sondern die in allen chemischen Atomen vorkommen und sich von den 

 Atomen loslösen können. Man kann durch geeignete Messungen das Ver- 

 hältnis der Ladung zu der trägen Masse eines solchen Partikelchens fest- 

 stellen. Setzt man nun voraus, daß die Ladung eines einzelnen Partikel- 

 chens, wie es bei Gasionen durchweg der Fall ist, gleich dem Elementar- 

 quantum ist, so findet man, daß die träge Masse eines Kathodenstrahl- 

 partikelchens nur der ISOO. Teil von der trägen Masse eines Wasserstoff- 

 atoms ist. Das Atomgewicht der Kathodenstrahlpartikelchen ist also 000055, 

 unendlich viel kleiner als das Atomgewicht irgend eines chemischen 

 F^lementes. 



Durch die Untersuchung der Kathodenstrahlen ist man demnach auf 

 «linen bisher ganz unbekannten neuen Stoff gestoßen. Daß die Kathoden- 

 strahlteilchen wirklich materielle Teilchen sind, ist wohl selbstverständlich. 

 Sie sind greifbar, denn man kann sie in(Jefäßen auffangen, sie können sich 

 bewogen und zeigen dabei eine bestimmte, meßbare Trägheit. Damit zeigen 

 sie also alle charakteristischen Eigenschaften der Materie. Andrerseits können 

 wir sie aber nicht etwa als ein neues chemisches Element bezeichnen. 

 Denn erstens lassen sie sich aus den verschiedensten chemischen Elementen 

 abspalten, zweitens ist es unmöglich, aus ihnen allein einen großen zu- 

 sammenhängenden Körper aufzubauen. Man hat sie nämlich, wo sie auch 

 vorkommen, immer mit einer negativen elektrischen Ladung behaftet ge- 

 funden, und es ist wohl als sicher anzusehen, daß diese nicht von ihnen 



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