184 Gustav Mie. 



Diese Vorstellung von dem Aufbau der Atome führt uns ohne 

 weiteres zu einer einfachen Theorie der metaUischen Leitung. Ein Metall- 

 atom hat eine ganz besonders starke Neigung, Elektronen abzuspalten, in- 

 folgedessen sind in den wässerigen Elektrolyten stets die Metallatome als 

 positiv geladene Partikeldien vorhanden. Diese Neigung der Metallatorae 

 geht nun so weit, daU auch in dem reinen Metall von den Atomen stets 

 Elektronen abgestoßen werden, die in den Zwischenräumen zwischen dem 

 porösen aber festen Gerüst, das die großen positiv geladenen ]\Ietallatome 

 bilden, hin und her schwärmen, etwa vde die Moleküle eines Gases in den 

 Poren einer Tonmembran. Genau so, wie ein Gas durch eine poröse Ton- 

 membran hindurch diffundieren kann, so kann auch das „Elektronengas" 

 in dem Metall diffundieren. Stellt man nun in dem Metall ein elektrisches 

 Feld her, so strömen die freien Elektronen in ihm, wie die negativen 

 Ionen in einem Elektrolyten. Der einzige Unterschied gegen die elektro- 

 lytische Leitung besteht also darin, daß im Metall nicht zwei lonenarten 

 wandern, sondern daß gewissermaßen nur die Anionen fi'ei bewegüch sind. 

 Diese Theorie erklärt ohne weiteres, wie es möghch ist, daß die me- 

 tallische Leitung in einer Wanderung von Ionen besteht, ohne daß dabei 

 au den Grenzen Stoffabscheidungen bemerkbar werden wie in den Elektro- 

 lyten. Der Grund dafür ist, daß die Elektronen ein Stoff sind, der in allen 

 chemischen Elementen in gleicher Weise vorkommt. Wären die Elektronen 

 des Kupfers etwa andere wie die Elektronen des Silbers, dann müßte man 

 an einer Verbindungsstelle zwischen Kupfer und Silber Veränderungen be- 

 merken, sobald ein elektrischer Strom diese Stelle passiert hätte. Bei der 

 einen Richtung des Stromes müßten die Silberelektronen weggewandert und 

 durch Kupferelektronen ersetzt sein, man müßte also unbedingt eine che- 

 mische Veränderung des Silberraetalls an der Kontaktstelle beobachten, 

 bei der entgegengesetzten Stromrichtung dagegen müßte sich eine Verän- 

 derung des Kupfers konstatieren lassen. Wir sehen hieraus, daß die me- 

 tallische Leitung, bei der keine Veränderung der Stoffe an den Grenzen 

 beobachtet wird, nur deswegen möglich ist, weil es eine lonenart gibt, die 

 sich aus allen chemischen Elementen abspalten läßt, nämüch die Elek- 

 tronen, sie sind die Träger der elektrischen Ladungen für die Ströme in 

 metallischen Leitern. 



Die Elektronentheorie erklärt ferner auf das einfachste, wie die 

 Atome Licht emittieren können. Die mit dem Atom verbundenen Elek- 

 tronen haben natürlich gewisse Gleichgewichtslagen, aber um diese herum 

 können sie kleine Bewegungen ausführen. Werden sie vorübergehend aus 

 der Gleichgewichtslage abgelenkt, so müssen sie demnach Schwingungen 

 von ganz bestimmten Periodenzahlen ausführen. In der Tat ist es bekannt, 

 daß jedem Atom eine gewisse Anzahl ganz bestimmter Eigenschwingungen 

 zukommt, deren Gesamtheit das sogenannte Linienspektrum des Atoms bildet. 

 Die einzelnen Schwingungszahlen, die in einem Linienspektrum vorkommen, 

 stehen in einem bestimmten gesetzmäßigen Zusammenhang untereinander. 



