Die Nutzl)armucluiiig des Luftstickstoffs. 20i^ 



Auf diese Nachrieht hin bemächtigte sich huuhvirtschaftlicher Kreise 

 wohl gegründete Unruhe, die am deuthchsten (hidurch in Erscheinung 

 trat, (hil^ am ;)0. Juli VM)2 aus „deutschen landwirtschaftlichen Oenosscn- 

 schaften verschiedener Organisationen" eine Aktiengesellschaft mit fünf- 

 zehn Millionen Mark Kapital „Deutsche .Salpeterwerke, Ilamiturg" zum 

 Zwecke der Erwerbung und Ausbeutung von ISalpeterfeldern gegründet 

 wurde. 



Tatsächlich will man in neuerer Zeit Salpeterfunde gemacht haben, 

 ihr Wert dürfte aber recht problematisch sein. So finden sich an- 

 geblich ausgedehnte A'orkomnisse in der Sahara, in der Nähe der Oase 

 Tahut, weiter sollen in Kalifornien, im Death Valley beträchtliche Ablage- 

 rungen dieses für die Landwirtschaft unentbehrlichen Stoffes entdeckt 

 worden sein. 



Die Ausdehnung der letztgenannten Felder wird mit 2240 Acres 

 angegei)en. Die Funde dürften aber teilweise der Unwirtlichkeit der be- 

 treffenden Gegenden wegen, teilweise wegen ihres geringen Gehaltes 

 an Natriumnitrat (lOVü) nicht hoch anzuschlagen sein. Jedenfalls ist 

 an eine ernsthche Konkurrenz mit dem Chilesalpeter nicht zu denken, 

 der heute, wie bereits hervorgehoben wurde, nicht abgebaut wird, wenn 

 sein Gehalt an Natriumnitrat wesentlich unter 20<'/o fällt. 



Die Richtigkeit der Kunde von der bevorstehenden Erschöpfung 

 der Salpeterlager schien durch die beständig anwachsenden Salpeterpreise 

 bestätigt zu werden, um so mehr, als diese Preissteigerung ausdrück- 

 lich auf die immer knapper werdenden Vorräte geschoben wurde. Diese 

 Verhältnisse haben die Frage angeregt, ob es möglich wäre, für das 

 Naturprodukt einen künstlichen Ersatz unter Heranziehung des im 

 wahrsten Sinne des Wortes unerschöpflichen atmosphärischen Stickstoffes 

 zu schaffen. 



Heute, w^o das Problem in befriedigender Weise auf doppelte Weise 

 gelöst ist, wird von Seite der Salpeterproduzenten und der chilenischen 

 Regierung der Vorrat an Salpeter bei w^eitem höher eingeschätzt. Die ver- 

 einigten Salpeterproduzenten bewerten denselben auf Grund von zuverlässi- 

 gen T'^ntersuchungen und — so weit solche nicht angestellt werden konn- 

 ten — Minimaleinschätzungen der noch nicht angebohrten Felder auf: 



Provinz Tarapaca, privat 28 Millionen Tonnen 



„ „ fiskalisch . . . . ß ,, ,, 



„ Autosagasta 186 ., „ 



Dies ergibt eine Gesamtsumme von 220 Millionen Tonnen. Nimmt 

 man nun an, da(,^ der heutige \'erbrauch von 11 Millionen Tonnen jähr- 

 lich um 50.000 t steigt (Grandeau), bis der Konsum auf .') Millionen Ton- 

 nen angewachsen ist, so würden die Vorräte noch bis 1972 reichen. Außer- 

 dem sind dabei die Rückstände mit einem Gehalt von rund 157o Salpeter 

 nicht berücksichtigt, von denen auch 150—200 Millionen Tonnen vorhan- 



