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Nicht genug' zu beklagen sind die national-ökonomisehen Folgen der 

 kretinischen Degeneration , die sowohl in der verminderten körperlichen 

 Leistungsfähigkeit der betroffenen Personen sich geltend macht, als auch 

 imstande ist, die Armenlasten in den betreffenden Gegenden wesentlich zu 

 vermehren. Nicht zu vergessen ist. daß die Wehrkraft der Länder wie 

 auch die Schlagfertigkeit der Heere wesentlich durch die Krankheit be- 

 einträchtigt werden kann. 



Alle diese Zeichen machen sich nicht plötzlich bemerkbar, sondern 

 treten erst im \erlaufe vieler Jahre in Erscheinung und werden darum 

 nicht genügend gewürdigt. 



Die Ursachen der Krankheit kennen wir teilweise, was aber bei weitem 

 wichtiger ist, wir sind imstande, durch geeignete Maßnahmen die Krank- 

 heit zu verhüten und einzudämmen. Folgende Zeilen sollen über die oben 

 erörterten Punkte Auskunft geben. 



Definition. 



Unter dem Begriffe der kretinischen Degeneration verstehen wir das- 

 jenige Krankheitsbild, das sich in drei verschieden stark auftretenden 

 Krankheitsformen, dem Kröpfe, der Taubstummheit und dem Kretinismus, 

 äußern kann und an bestimmte Bodenformationen gebunden ist. Jedes 

 dieser drei Bilder kann für sich allein vorkommen, häufig ist dieses Ver- 

 halten für die beiden letzteren jedoch nicht. In der Mehrzahl der Fälle 

 finden sich immer Übergänge von einer Gruppe in die andere. Für sich 

 allein kann am häufigsten noch der Kropf vorkommen, aber auch hier 

 finden sich bei näherem Zusehen Merkmale und Zeichen, die zum Kreti- 

 nismus und der Taubstummheit führen. 



Kropf. Unter dem Kröpfe kann bei dem Begriffe der kretinischen 

 Degeneration nicht jeder Kropf angenommen werden. Beim Laien werden 

 nur diejenigen Leute gemeinhin als Kropfige bezeichnet, bei denen sich 

 am Halse eine deutliche geschwulstartige, krankhafte Bildung findet. Unter 

 dem endemischen Kröpfe muß jede Vergrößerung der Schilddrüse ver- 

 standen werden, die über die normalen Größen und (iewichtswerte hinausgeht. 

 Die normalen Werte schwanken in den Angaben der verschiedenen Autoren. 

 Im allgemeinen dürften die Zahlen de Quervains das richtige treffen , der 

 als untere 20 </, als obere Grenze 40 — 50 g angibt, Zahlen, die auch wir 

 an zahlreichen Leichenbefunden erheben konnten. Die Größe der seitUchen 

 Lappen dürfte in der Norm h cm Länge, 3 cm Breite und 2 cm Höhe 

 betragen. 



Beim Kropf und bei den Schilddrüsen in den Kropfgegenden werden 

 diese Zahlen bei weitem übertroffen. Wir selbst haben einen Kropf ent- 

 fernt, der /V5 hg gewogen hat und der Halsumfang horizontal 76 cm, ver- 

 tikal um den Kropf 75 cm betrug (Fig. 37). 



In der Regel finden sich aber kleinere Kröpfe bis zu Apfelgröße in 

 den Kropf gegenden am zahlreichsten vorhanden. Der Typus eines Kropfes, 



