Die kretiriisclie Degonoiation in iliieu liczicliuiif^en zu anderen Wissensgel). 31'.> 



sickernde Wasser nicht imstande ist, wie l)ei den anderen l'unnationen 

 das Agens aufzulösen und in sich aufzunehmen. 



Nachdem wir nun aber wissen, dali das kropferzeugende Agens in 

 gewissen Formationen vorkommt, so sind wir sicher auch berechtigt, uns 

 die Frage vorzulegen, welche Beschaffenheit nun dieses Agens hat. Wir 

 hai)en schon gesehen, dal» es sich kaum um mineralogische Beimischungen 

 handeln kann. Wir haben gesehen, dali es sich nicht um einen mit den 

 heute üblichen Methoden nachweisbaren Mikroorganismus liaiidoln kann. 

 Aber das schließt noch nicht aus, dali es sich dennoch um einen Mikro- 

 organismus handeln kann, der el)en imstande ist, die IJerkefeldtonkerze zu 

 durchdringen. Mit dieser Möglichkeit muli unbedingt gerechnet werden, es 

 kann sich aber, wie wir oben dargetan haben, um eine kolloidale Substanz 

 handeln, über deren Eigenschaften Nvir noch herzlich wenig wissen. 



Es ist aber auch ganz und gar nicht ausgeschlossen, dali es ein 

 Mikroorganismus ist, der auf diesen gewissen Gesteinsformationen und, von 

 diesen gedeckt, an ihnen festhaftet und von hier aus seine Toxine an 

 das Wasser abgibt. Gewisse Experimente, die wir auszuführen im Begriffe 

 sind, weisen darauf hin, dali das Toxin den Kropf und das Kropfherz er- 

 zeugt, dali der Organismus selbst zu den Wachstumsstörungen des Kreti- 

 nismus führt. 



Wie in einer neueren Arbeit Frcch^) klar dartut, so müssen in der 

 Entwicklung des Lebens geologische Triebkräfte eine große Rolle spielen. 

 Und gerade durch diese Arbeit wird die Einsicht in die Ätiologie des 

 Kropfes und sein Zusammenhang mit der geologischen Formation wesent- 

 lich gefördert. So hängt der Kalkgehalt des Ozeans mit der Entwick- 

 lung der Meerestiere zusammen. So finden wir eine zweimalige Ent- 

 wicklung kalkabsondernder Protozoen, von Nummuliten, die in Obercarbon 

 und im Eocän ein gewaltiges ,, explosives" Auftreten fanden, wie es 

 Frech nennt. 



In der Trias trifft man wiederum eine mächtige Entwicklung der 

 kalkabsondernden Fähigkeit der Riffkorallen , deren Mächtigkeit, wie z. B. 

 der Kropf auf dem Jura und Kreidemeer, ein entschiedenes Zurückgehen 

 erfährt. 



Die Brachiopoden des Kambriums mußten der Kalkarmut des kambri- 

 schen Meeres wegen sich mit einer Hornschale begnügen und erst im 

 Silur konnte der Luxus einer Kalkschale gestattet werden. 



Auch in den abgeschlossenen Süüwasserbecken kann die Art und 

 Varietätsbildung eingreifenden \'eränderimgen in kürzester Zeit unter- 

 woi^fen sein. In den Binnenmeeren findet eine Abnahme der Größe der 

 Molluskenformeu statt, da sich der Einfluß von Schwefeleiseu geltend macht 



') Wir folgen hier den trcfflichon .\nsfüliningeu, die Frech in Heft 1 und 2 des 

 Archiv für Rassen- und Gcsellschaftsbiologie gegeben h;it (1910). 



