334 E. Bircher. 



Kretinismus sich entwickeln helfen. Kaum sieben Jahre alt, wird das Kind 

 barfuß hinausgeschickt auf die einsame Weide zum lieben Vieh, mit dem 

 es nun jahrelang umgeht. Dazu kommt der Mangel an Unterricht, an 

 jeder geistigen Anregung. Da dürfen uns die häufigen Blödlinge in den 

 Alpengegenden nicht wundernohmen. Indes ist die Zahl der wirklichen 

 Kretins doch nicht sehr grol) ; in Steiermark z. B. werden gegenwärtig 

 etwa 300 solcher Individuen gezählt und ist in den letzten zehn Jahren 

 sogar eine wesenthche Abnahme der Erscheinung nachweisbar. 



Zur Verhütung oder wenigstens Milderung des Kretinismus wären 

 uns verschiedene Mittel an die Hand gegeben. Vor allem ein wachsames 

 Auge auf die Gehirnleiden der Kinder ; Gehirnkrankheiten können ja in 

 jedem Lande und unter allen Verhältnissen kretinartige Folgen nach sich 

 ziehen. Der wirkliche Kretin mul'j auf humane Weise versorgt, der Halb- 

 kretin möglichst unterrichtet und angemessen beschäftigt werden. Es kommen 

 Anstalten auf, in welchen die armen Wesen verpflegt und möglichst 

 unterrichtet werden, aber der Landmann gibt seine Kretins nicht gern 

 aus dem Hause, denn es herrscht der Glaube, daß der Trottel ein Haus- 

 segen sei und den Gottessegen in die Wirtschaft bringe. Dieser Glaube 

 schützt die armen Geschöpfe vor mancher Mißhandlung. Die an und für 

 sich schöne Idee der Erziehungsinstitute für Kretinkinder ist vielleicht 

 deshalb nicht unbedingt zu empfehlen, weil, wie schon unter den Erwach- 

 senen bekanntlich ein Karr zehn macht, der Umgang kretinischer Kinder 

 mit- und untereinander mehr schaden als nützen müßte. 



Ein Mittel, um das Übel schon in seinem Keime auszurotten, wäre 

 Kreuzung der Ehen zwischen den Gebirgs-, Tal- und Hügelbewohnern. 

 P.isher hat der Militarismus viel zur Erhaltung des Kretinismus beige- 

 tragen. Die körperlich und geistig gesunden Männer wurden dem Lande 

 entzogen und zuweilen als Kanonenfutter verwendet; die Krüppel und 

 Blöden blieben daheim mit der Obliegenheit, ihre Gattung fortzu- 

 pflanzen. 



Die glänzendsten PMolge zur Verhütung und Tilgung der kretinischen 

 Anlage müßten Turn- und militärische Übungen haben. Ich weise hier hin 

 auf die gesunde Bevölkerung der Schweiz, in welcher die Bedingungen des 

 Kretinismus nicht minder vorhanden als in den übrigen Alpenländern, in 

 welcher aber nicht bloß das Unterrichts-, sondern auch das Turnwesen Ge- 

 meingut des \'olkes geworden ist.'" 



Wohl stimmt das über die Ursache von Bosegr/er angegebene mit 

 den Tatsachen der Wissenschaft nicht ganz überein, wohl ist die von ihm 

 angegebene Zahl von Kretinen für Steiermark viel zu tief gegriffen. Aber 

 auch die Heilung ist nicht imr durch die " Hebung des sozialen Elends 

 zu bewerkstelligen, und das für die Schweiz Gesagte können wir leider 

 nicht bestätigen, denn nach wie vor leidet auch unser Land schwer 

 unter der Seuche. Anschaulicher können aber die Verbreitung und die 

 Formen des Kretinismus kaum dargestellt werden, als es durch Rosegger 

 geschehen ist. 



