2 Birkengewächse. 



unscheinbaren Strauche, Wenn im Februar und März die „Hasel wieder 

 stäubt", so erfüllt Fiühlingshoffen unsre Brust: 



Mit FJis bedeckt ist noch der See, 

 Noch herrscht im Walde Winters Schweigen. 

 Sieh, da fällt Goldstaub auf den Schnee 

 Von der blühenden Hasel Zweigen. 



Im Herbste schallt der Wald wieder von den Stimmen Haselnüsse 

 suchender Kinder und im Winter von dem Axtschlage des Holzhauers; 

 denn wie die süßen Nüsse als schmackhaftes Obst gelten, so werden die 

 biegsamen und zähen Zweige des Strauches vom Korbmacher und Böttcher 

 wohl geschätzt. Beobachten wir die Pflanze ein Jahr ihres Lebens hindurch! 

 B. Der Haseliiiißstraucli im Vorfrüliliiige. 1. Staubblüten. An 

 den braunen Zweigen des Strauches finden wir bereits seit dem Herbste 

 des Vorjahres neben Knospen, wie sie auch andre Holzgewächse besitzen, 

 langgestreckte Gebilde, die man bekannthch Kätzchen nennt. Sobald 

 die höher steigende Sonne die Erde etwas mehr erwärmt, und an einigen 

 Tagen wieder lindere Lüfte wehen, erwachen die Kätzchen, die bis jetzt 

 starr und steif nach [allen Seiten von den Zweigen abstanden, aus dem 

 Winterschlafe: Das dünne, stengelartige Gebilde, von dem sie der Länge 

 nach durchzogen werden, die Achse, beginnt sich zu strecken; infolge- 

 dessen nehmen sie stark an Länge zu, werden weich und biegsam, so 

 daß sie bald wie schwankende Troddeln herabhängen. Reißt man ein 

 Kätzchen quer durch, so sieht man, wie von der Achse nach allen Seiten 

 Blättchen ausstrahlen. Unter jeder dieser Kätzchenschuppen finden 

 sich 2 mit ihnen verwachsene, sehr zarte Blättchen und unter diesen 

 wieder 8 Staubblätter. (Eigentlich sind nur 4 Staubblätter vorhanden, 

 die aber bis zum Grunde geteilt und deren Hälften auseinander gerückt 

 sind. Dies erkennt man besonders daraus, daß jeder Staubbeutel nur ein 

 Fach besitzt, während sie sonst inuner 2 haben.) Da sich Staubblätter 

 stets nur in Blüten finden, so haben wir es hier also gleichfalls mit solchen 

 zu tun. Es fehlen ihnen freilich Kelch- und Blumenblätter. Auch von 

 einem Stempel ist keine Spur zu entdecken. In den Haselnußkätzchen 

 haben wir also Blütenstände vor uns, die aus zahlreichen 

 „nackten" Staubblüten zusammengesetzt sind. 



2. Stempelblüten. Hier und da sieht man Knospen, die etwas 

 mehr angeschwollen sind als die andern, und aus deren Spitzen mehrere 

 purpurrote Fädcheu hervorragen. Beseitigt man die Knospenschuppen, 

 so findet man neben jungen Laubblättern in der Mitte einige schuppen- 

 artige Deckblätter und an deren Grunde je 2 Gebilde, in denen leicht 

 ebensoviele Stempel zu erkennen sind. Jeder von ihnen besteht aus 

 einem kugeligen Fruchtknoten und 2 jener purpurroten Fädchen, in 

 denen wir also die Narben vor uns haben. Umgeben ist der Frucht- 

 knoten von einer zerschlissenen Hülle, die aus meist 3 grünen Blätt- 

 chen gebildet ist und sich später zu der bekannten, blattartigen Frucht- 

 hülle entwickelt. Da nun die Stempel gleich den Staubblättern wichtige 



