Wolfsmilt'hgewächse. 



Andre Wolfsmilchgewächse. 



An denselben Stellen, an denen 

 die Sonnen-Wolfsmilch gedeiht, findet 

 sich als gleich lästiges Unkraut die sehr 

 ähnliche (Jarten-W, (Eu. peplus^). Durch 

 die hallnnondförmigen Drüsen der Hülle 

 und die 3 Doldenstrahlen ist sie leicht 

 von jener zu unterscheiden. — Auf Sand- 

 boden, an Wegrändern u. dgl. wächst 

 oft in großen Beständen die Zypres- 

 sen-W. (Eu. cyparissias "-), auf der die 

 bunten Raupen des schmucken Wolfs- 

 milch-Schwärmers leben. Wie zahlreiche 

 andre Pflanzen der ödung besitzt sie 

 viele fast nadeiförmige Blätter. Im 

 Frühjahre findet man nicht selten Pflan- 

 zen, die ein völlig verändertes Ausgehen 

 haben; sie sind blütenlos, unverzweigt 

 und besitzen dicke, rundliche Blätter 

 mit bräunlichen Flecken auf der Unter- 

 seite. Diese Veränderungen hat ein 

 Pilz, der Erbsenrost (s. das.), hervor- 

 gebracht, der seine Entwicklung zum 

 Teil auf der Zypressen- W. durchläuft. — 

 In Norddeutschland wird die Pflanze 

 durch die größere Esels -VY. (Eu. esüla'^) 

 vertreten, die etwas breitere Blattei 

 besitzt. — Auf Schutthaufen und als 

 Unlcraut in Gärten findet sich häufig 

 das einjährige Schutt-Bingelkraut (Mercuriälis ännua*), 

 das keinen Milchsaft enthält. Bei ihm sind Staub- 

 und Stempelblüten auf verscliiedene Pflanzen verteilt 

 und besitzen je eine einfache Blütenhülle. 



Im Gegensatz zu den meist niedrigen Wolfs- 

 milcharten unsrer Breiten beherbergen die heißen 

 Länder zahlreiche strauch- und baumartige Formen 

 von außerordentlicher Vielgestaltigkeit. Diejenigen 

 unter ihnen, die in den Steppen und Wüsten beson- 

 ders von Afrika leben und mit der größten Trocknis 

 zu kämpfen haben, besitzen völlig das Aussehen der 

 ausgeprägtesten Trockenlandpflanzen, der Kaktus- 

 gewächse. — Afrika gilt auch als das Vaterland des 

 weit verbreiteten Wunderbaumes (Ricinus communis*), 

 der seiner prächtigen Blätter wegen bei uns vielfach 

 als Zierpflanze gezogen wird. Während er in den 

 Tropen überaus schnell zu einem stattlichen Baume emporwächst 

 (Wunderbaum!), bildet er in unsrer Heimat nur einen etwa 3 m 

 holien Strauch, der mit dem ersten Froste zugrunde geht. Aus 

 den Samen preßt man das Ricinusöl, das als wichtiges Abführmittel 

 allgemein bekannt ist. — Ein andres Ghed der großen Familie, 

 der Maniok- oder Kassavestrauch (Manihot utilissima^), wird 



Baumartige i=if rikanische Wolfsmilch 



(E.renihardti), deren Zweige kaktusähnliches 



Aussehen haben. 



Knollen 



des 

 Maniok- 

 strau- 

 ches. 



1) pevlos, Gewand (?). 2) kijpärissos, Zypresse. 3) esidus, scharf (?). 4) mercuriulis, nach dem 

 G-otte Merkur, der die Heilkräfte der Pfl. entdeckt haben soll; annuus, einjährig, b) ricinus, Ricinus 

 comvumis, gemein. 6) mamhot brasü. Name; utüissimus, sehr nützlich. 



