38 Nelkengewächse. 



steigen. Dort müssen sich die Pflanzen, die darum auch außerordentlich 

 dürftig sind, dann mit dem nächtlichen Tau begnügen, der von den 

 oberflächlich liegenden Wurzeln aufgesogen wird. Doch die geringe Menge 

 von Feuchtigkeit genügt der Nelke, wie der Augenschein lehrt, das 

 Leben zu erhalten. 



2. Andrerseits geht die Pflanze mit der geringen Wassermenge, die 

 ihr zur Verfügung steht, auch sehr sparsam um. Wir finden bei 

 ihr keine großen Blattflächen, wie sie die Schatten- oder Wasser- 

 pflanzen besitzen, sondern schmale, grasartige Blätter. Und diese 

 Blätter sind — wieder im Gegensatz zu jenen Pflanzen — sehr derb; 

 wenn wir einen Strauß Steinnelken selbst stundenlang in der Hand 

 tragen, so bringen wir um doch „frisch" mit nach Hause, ein Zeichen, 

 daß die Wasserverdunstung durch die Blätter sehr gering ist. — Die 

 Blätter stehen sich paarweis gegenüber und sind am Grunde zu einer 

 kurzen Röhre verwachsen, die den Stengel umschheßt. Neben sol- 

 chen Zweigen, die sich in einen hohen, Blüten tragenden Stengel fort- 

 setzen, bildet der unterirdische Stamm (Wurzelstock) stets auch einige 

 Äste mit sehr kurzen Gliedern, die erst im nächsten Jahre blühen (d. s. 

 bei der Gartennelke die sog. Absenker oder Ableger). 



B. Die Steinnelke als Tagfalterbliime. 1. Wie sie die Falter an- 

 lockt. Bvmte Tagfalter und träge Widderchen (Zygsena) besuchen häufig 

 die Blüte der Steinnelke. Je nachdem die Pflanzen, die in der Umgebung 

 der Nelke wachsen, hoch oder niedrig sind, erreichen die blütentragenden 

 Stengel eine sehr verschiedene Höhe, stets jedoch werden sie so hoch, 

 daß die Blüten frei stehen und weithin sichtbar werden. Im Gegen- 

 satz zu den untern, vom Kelche umschlossenen, weißlichen Teilen sind 

 die obern, breiten, am Rande ausgezackten Abschnitte der 5 Blumen- 

 blätter leuchtend karminrot. Die Auffälligkeit wird noch dadurch 

 erhöht, daß die Blüten in Büscheln beieinander stehen, und daß 

 zumeist einige von ihnen gleichzeitig entfaltet sind. 



2. Was sie den Faltern bietet. Wie in der bekannten Curt- 

 mannschen Erzählung vom „Storch und Fuchs" der Fuchs bloß von 

 flachen Tellern, der Storch aber aus langhalsigen Flaschen 

 speisen konnte, so vermögen die kurzrüsseligen Insekten 

 (Fliegen, Käfer) den Honig nur aus flachen „Schalen" 

 zu lecken, während die langrüsseligen ihn am liebsten 

 tiefen Gefäßen entnehmen. Die Schmetterlinge besitzen 

 nun aber unter allen Insekten den längsten Rüssel. Sie 

 1 ß j saugen daher den Honig bequem aus langen Blumen- 

 "stefiii"elke ^^ röhren, wie wir eine solche auch bei der Nelke finden. 

 Die Röhre wird hier aus den sehr schmalen untern Ab- 

 schnitten (den sog. Nägeln) der Blumenblätter gebildet. Diese Blüten- 

 teile sind aber von so großer Zartheit, daß sie sich ohne fremde HiKe 

 nicht aufrecht erhalten können. Sie wird ihnen von dem fünfzipfhgen 

 Kelche gewährt, dessen Blätter zu einer steifen Röhre verwachsen sind. 



