Hahnenfußgewächse. 4.9 



3. Im März und AjDril steht das Gebüsch noch kahl da. Infolge- 

 dessen vermögen die Sonnenstrahlen, ohne die keine grüne Pflanze ge- 

 deihen kann, bis zum Erdboden und zum Scharbockskraute zu gelangen. 

 Im Mai dagegen bilden die Blätter der Büsche ein so dichtes Dach, daß 

 kaum noch ein Lichtstrahl den Boden erreicht. Auf der Wiese ergeht es 

 dem Pflänzchen dann ganz ähnlich: die benachbarten, vordem niedrigen 

 Gräser und Kräuter sind emporgeschossen und rauben ihm das Licht. 

 Da das Scharbockskraut aber so früh im Jahre erscheint und seine 

 Lebensarbeit zum größten Teil beendigt hat, wenn die geschilderten un- 

 günstigen Verhältnisse eintreten, so vermag es diese örtlichkeiten 

 wohl zu bewohnen. 



B. Stengel und Blätter. 1. Der Junge Trieb hat die 'Form eines 

 Keiles und ist somit auch befähigt, den Boden zu durchbrechen. Ein 

 Mantel aus häutigen, farblosen (weil im Dunkeln wachsenden) Hüll- 

 blättern schützt die zarten Teile im Innern gegen Verletzungen, die 

 beim Durchbohren des Bodens sonst unvermeidlich wären. Hat der 

 Trieb die Erdoberfläche erreicht, dann stellen die Hüllblätter ihr Wachs- 

 tum ein. Je tiefer die Knollen liegen, desto länger werden daher auch 

 diese Blätter. 



2. Das Scharbockskraut wächst auf feuchtem Boden und zu einer 

 Zeit, in der die Luft reich an Wasserdampf ist. Schutzmittel gegen eine 

 zu starke Verdunstung, wie sie die Pflanzen wasserarmer Standorte und 

 die der trocknen Jahreszeit besitzen, finden wir bei ihm daher nicht. 

 Stengel und Blätter sind im Gegenteil fleischig und saftreich. 



3. Eine solche Pflanze müßte — so sollte man denken — für zahl- 

 reiche Tiere eine begehrte Nahrung bilden. Dem ist Jedoch nicht so. 

 Selbst die gefräßigen Schnecken, die mit dem Scharbockskraut oft in 

 großer Zahl dieselbe örtlichkeit bewohnen, verschmähen es. Alle seine 

 Teile besitzen nämlich einen scharfen, unangenehmen Geschmack, 

 der von einem schwach giftigen Stoffe herrührt. Daß dieser es ist, der 

 die Pflanze gegen den Angriff der Tiere schützt, lehrt folgender Versuch: 

 Frische Blätter werden selbst von hungernden Schnecken unberührt ge- 

 lassen und kaum benagt. Legt man den Tieren aber Blätter vor, die 

 in Alkohol ausgelaugt, getrocknet, in Wasser ausgewaschen und dann 

 wieder aufgeweicht wurden, so werden sie sofort verzehrt. — Früher 

 benutzte man die Pflanze als Heilmittel gegen den Skorbut oder Schar- 

 bock, d. i. eine Krankheit, die besonders durch andauernden Genuß von 

 Pökelfleisch bei langen Seereisen die Schiffer ergreift. Dieser Verwendung 

 verdankt sie ihren Namen. „Feig würz" heißt sie, weil sie gegen gewisse 

 eiternde Geschwüre, die sog. Feigwarzen, gebraucht wurde. 



4. Wächst das Scharbockskraut mehr einzeln, so macht ihm bis zu 

 beendigter Blütezeit meist keine andre Pflanze das Licht streitig. Dann 

 erhebt sich sein fleischiger, hohler Stengel vielfach auch nur mit der 

 Spitze vom Boden. Tritt es aber • truppweise auf, so richten sich die 

 Stengel mehr empor. 



Sc lim eil, Lehrbuch der Botanik. -1 



