84 Mohngewächse. 



(lern so miteinander verwachsen sind, daß sie kulissenartig in die Frucht- 

 knotenhöhle ragen. Die Höhle wird dadurch in mehrere Kammern ge- 

 teilt, die jedoch nicht vollständig voneinander getrennt sind. An den 

 kulissenartigen Wänden sitzen die Samen. Sie lösen sich zur Zeit der 

 Reife von ihren Stielchen und harren der Ausstreuung. Diese wird da- 

 durch ermöglicht, daß sich unter dem gelappten Narbenrande, der jetzt 

 etwas in die Höhe gebogen ist, mehrere kleine Löcher gebildet haben, 

 die den „Mohnkopf einer Streusandbüchse ähnlich machen. Biegen wir 

 einen Fruchtstiel zur Seite und lassen ihn sodann zurückschnellen, so 

 sehen wir, wie Samen aus den Öffnungen herausgeschleudert werden. 

 Genau dasselbe geschieht bei heftigen Windstößen, und zwar um so leich- 

 ter, als die Pflanze auffallend lange Blüten-(Frucht-)stiele besitzt, die 

 überdies bei der Reife der Samen fest und elastisch werden. Da sich 

 die Öffnungen oben an der aufrecht steheliden Fruchtkapsel befinden, 

 können die Samen über einen verhältnismäßig großen Raum verstreut 

 werden. Das ist für die Entwicklimg der jungen Pflänzchen nicht ohne 

 Bedeutung, die, auf einem engen Räume zusammengedrängt, sich gegen- 

 seitig Licht, Nahrung und Luft streitig machen würden. 



5. Same. Andrerseits sind aber auch die Samen für diese Art der 

 Ausstreuung geeignet; denn es sind kleine und leichte Gebilde, die daher 

 weit fortgeschleudert werden können. Zu Boden gefallen, werden die 

 Samen bald vom Regen verschwemmt. Da sie nun an der Oberfläche mit 

 zahlreichen Vertiefungen versehen sind, in denen sich Erdteilchen fest- 

 setzen, so werden sie gleichsam mit dem Boden fest verkittet und ver- 

 mögen ungestört zu keimen. Aber wenn auch Tausende von Samen ver- 

 loren gingen : schon eine Pflanze erzeugt deren so viele, daß ihre Nach- 

 kommen bald ein ganzes Feld rot färben könnten! 



Andre Mohngew^ächse. 



Der Schlafmohn (P. somniferum'), der in unsern Gärten mit gefüllten und sehr 

 mannigfach gefärbten Blüten häufig als Zierpflanze gezogen 'wird, entstammt dem 

 Orient. Im großen baut man ihn bei uns nur seiner Samen wegen an, die das wert- 

 volle Mohnöl liefern und zu mancherlei Gebäck verwendet werden. In südlichen 

 Ländern dagegen, besonders in Vorder-, Süd- und Ostasien, ist er eine der wichtigsten 

 Kulturpflanzen; denn er liefert das wertvolle Opium. Um diesen Stoff zu gewinnen, 

 ritzt man die halbreifen ]\Iohnköpfe mit feinen Messern an und schabt nach einiger Zeit 

 den ausgeflossenen und eingetrockneten Milchsaft ab. Das Opium ist gleich dem 

 ]\Iorphium, das aus ihm gewonnen wird, ein wichtiges Arzneimittel, das selbst die un- 

 erträglichsten Schmerzen stillt und dem Kranken den ersehnten Schlaf bringt. Dieser 

 Wirkungen wegen dient es aber im Orient auch als ein Mittel, sich zu berauschen. 

 Der Opiumesser oder -rauch er sinkt bald in eine angenehme Betäubung: er glaubt 

 sich den Sorgen und Leiden der Zeit entrückt, und süße Träume umgaukeln seinen 

 Geist. Dem Erwachen folgt jedoch ein entsetzliches Übelbefinden, das meist durch 

 erneuten Opiumgenuß beseitigt wird. Langsam, aber sicher untergräbt der dem Laster 

 Verfallene seine Gesundheit, bis er endlich, an Geist und Körper zerrüttet, vorzeitig 

 in das Grab sinkt. — An ]\Iauern, sowie unter Hecken und Zäunen findet sich häufig 



1) somnifer, Schlaf bringend. 



