Malvenorewächse. 





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Affenbrotbaum während der trocknen Jahreszeit. 



dienen noch als nahr- 

 haftes Viehfutter. 



Zu den Malvengewächsen 

 zählt auch der Affenbrot- 

 baum oder Baobab (Adan- 

 sonia digitäta'), der in den 

 Steppen des heißen Afrika 

 heimisch ist. Er bildet im 

 Alter eine riesige Krone und 



besitzt dementsprechend 

 einen sehr starken Stamm. 

 In der trocknen Jahreszeit 

 verliert er das Laub und 

 dann hängen die bis 40 cm 



langen, spindelförmigen 

 Früchte an beweglichen Stie- 

 len gespenstisch von den ge- 

 waltigen Zweigen herab. Die 

 Früchte sind nicht nur für 

 die Affen (Name!), sondern 

 auch für die Menschen ein 

 wichtiges Nahrungsmittel. 



Ein entfernterer Ver- 

 wandter der Malven ist 



der Kakaobauiu (Theobröma cacäo'^). 



Der Kakaobaum hat in den Urwäldern des tropischen Amerika seine 

 Heimat, wird jetzt aber in allen heißen Ländern angebaut, soweit sich 

 hierzu das Klima eignet. Er liebt vor allen Dingen eine große Feuchtig- 

 keit der Luft und gedeiht am besten auf dem „tiefgründigen" Boden 

 des gerodeten Urwaldes. Da er in hohem Maße des Schattens bedarf, 

 pflanzt man mit ihm schnellwachsende „Schattenbäume" an, die mit 

 ihren breiten Kronen die junge Pflanze überdachen. Der bis 15 m hohe 

 Baum trägt eiförmige, etwas blasige, immergrüne Blätter. Seine Blüten 

 konimen in Büscheln „aus dem alten Holze", d, h. aus dem Stamme und 

 den starkem Zweigen hervor. Sie entstehen nämlich aus sog. schlafen- 

 den Augen, d. h. aus Anlagen, die sich vor Jahren in den Achseln 

 jetzt längst abgefallener Blätter bildeten. Diese „Stammbürtigkeit", die 

 übrigens ausnahmsweise auch bei unsern Obstbäumen und vielen andern 

 Bäumen unsrer Gegenden auftritt, ist für die Pflanze sicher von großem 

 Vorteil; denn die schwächern Zweige, an denen bei andern Bäumen die 

 Blüten zu sitzen pflegen, wären gar nicht imstande, die schweren Früchte 

 zu tragen. Die gurkenähnlichen, bis 20 cm langen Gebilde besitzen 

 unter einer derben, gelben oder roten äußern Haut em säuerliches Frucht- 



1) Adansonia, nach dem traiiz. Botaniker Adanson (f 1806) benannt; digitatus, gefingert 

 (Form der Blätter !). 2) tJiedbroma: theös, Gott und brÖTna, Speise; cacao, nach einem mexik. Wort«. 



