Leiugowächse. 205 



2. Die Blüten stehen an den Zweigenden oder auf langen Stielen 

 und sind aus 5 Kelchblättern, ebensovielen himmelblauen Blumen- und 

 Staubblättern und einem Stempel zusammengesetzt. Da auch die am 

 Grunde verwachsenen Staubblätter, sowie die 5 Griffel mit den Narben 

 prächtig blau gefärbt sind — jedoch nur so weit, als sie von außen 

 gesehen werden können — , treten sie mit in den Dienst der Insekten- 

 anlockung. Aber wenn sich auch kein Insekt einstellt, bleibt die Pflanze 

 doch nicht unfruchtbar: die Blüten, die sich bei den ersten Strahlen 

 der Morgensonne öffnen, schüeßen sich bereits am Nachmittage wieder, 

 indem die Blumenblätter die zusammengedrehte Haltung einnehmen, die 

 sie in der Knospe halten; dabei kommen aber Narben und Staubbeutel 

 in innige Berührung, so daß Selbstbestäubung eintritt. An naßkalten 

 Tagen und bei Regenwetter öffnen sich die Blüten gar nicht. 



3. a) Die Frucht wird bis zur Reife vom Kelche umhüllt. Sie ist 

 eine kugelige Kapsel („Flachsknoten"), die in jedem der 5 Fruchtfächer 

 2 Samen enthält. Die Fächer sind aber durch eine unvollständige 

 Scheidewand nochmals geteilt, so daß scheinbar 10 einsamige Fächer 

 vorhanden sind. Bei der Reife öffnen sich die Kapseln entweder mit 

 einem knackenden Geräusch oder sie bleiben geschlossen, so daß die 

 Samen durch Ausschlagen gewonnen werden müssen. Ersteres ist bei 

 dem kleinern „Klang- oder Springlein", letzteres beim größern „Schließ- 

 oder Dreschlein" der Fall. Da wildwachsende Pflanzen ihre Samen aus- 

 streuen, ist die zweite Spielart ohne Zweifel eine vom Menschen noch 

 mehr veränderte Form als die erste. 



b) Befeuchtet man die glatten, bräunlichen Samen, so wird die 

 Oberfläche bald in hohem Grade klebrig. Bei der Aussaat verkittet 

 infolgedessen der Same mit dem Boden, so daß das Keimen sicher von- 

 statten gehen kann. Des Schleimes wegen benutzt man die Samen auch 

 in der Heilkunde (zu Tee und Umschlägen). Besondere Bedeutung er- 

 halten sie aber durch den großen Reichtum an dem fetten Leinöl, das 

 ausgepreßt zur Herstellung von Ölfarben, Druckerschwärze, Seife u. dgl, 

 besonders aber zur Bereitung der Korkteppiche verwendet wird, die als 

 Linoleum allgemein bekannt sind. 



B. Der Leiu als Grespinstpflanze. 1. Die Flachsfasern. Zerreißt 

 man einen Flachsstengel, so schauen aus den Rißstellen (ähnlich wie 

 beim Durchreißen der Blattstiele des Wegerichs) dünne Fäden hervor. 

 Betrachtet man einen solchen Faden unter dem Mikroskope, so gibt er 

 sich als aus zahkeichen Zellen bestehend zu erkennen. Die Zellen 

 sind sehr lang (bis 4 cm), mit den zugespitzten Enden gleichsam inein- 

 ander gekeilt und so dickwandig, daß ihr Innenraum nur noch als eine 

 dunkle Linie erscheint. Sie bilden daher nicht nur sehr lange, sondern 

 auch sehr feste Stränge, die man als Flachsfasern oder — da sie in 

 dem (zwischen Rinde und Holz befindhchen) Bast eingelagert sind — als 

 Bastfasern bezeichnet. Infolge der Länge und Festigkeit eignen sich die 



