Roßkastaniengewächse. 213 



3. Beim herbstlichen Laubfalle lösen sich die Einzelblätter von 

 den Stielen und diese von den Zweigen. Die Narben, die die Blattstiele 

 an den Zweigen zurücklassen, haben die Form eines Pferdehufes, und 

 die Narben der Gefäßbündel, die sich in die Adern der Einzelblätter fort- 

 setzen, kann man als die Nägel des kleinen Hufes deuten. (Daher trägt 

 der Baum vielleicht den Namen Roßkastanie. Vgl. auch S. 114, E.) 



D. Die Blüte. 1. Blütezeit. Da an dem jungen, in der Knospe 

 liegenden Triebe die Blüten bereits ausgebildet sind, so wundert es uns 

 nicht, daß die Roßkastanie schon kurz nach dem Entfalten ihrer Blätter 

 in voller Blütenpracht dasteht. 



2. Die jungen Blüten verlieren wie die Blätter bald das schützende 

 Haarkleid; nur an den Blütenstielen bleiben Überreste davon zurück. 

 Auch der fünfzipflige Kelch, der vordem die Blüte ganz umschloß, bei 

 ihrem öffnen aber seine Aufgabe erfüllt hat, fällt meist ab. 



3. a) Die entfaltete Blüte macht sich durch die 5 ungleich großen, 

 weißen Blumenblätter, die mit einem anfänglich gelben, später roten 

 Flecke geziert sind, weithin kenntlich. Diese Auffälligkeit wird noch 

 dadurch erhöht, daß die Blüten große, pyramidenförmige Sträuße bilden, 

 die stets an der Außenseite der Krone stehen und sich prächtig von dem 

 grünen Hintergrunde abheben. 



b) Zwitter- und Staubblüten. Untersucht man die einzelnen 

 Blüten eines Blütenstraußes, so findet man, daß nur wenige von ihnen 

 neben (meist) 7 Staubblättern einen wohl ausgebildeten Stempel be- 

 sitzen (Zwitterblüten). Bei allen andern ist der Stempel verkümmert 

 (Staubblüten). Wenn man bedenkt, wie groß und schwer die Früchte 

 der Roßkastanie sind, wird man diese Erscheinung leicht verstehen: Würde 

 aus jeder Blüte eine Frucht hervorgehen, so müßten die Zweige unter der 

 Last brechen. Hiermit hängt auch zusammen, daß sich die fruchtbaren 

 Blüten stets nur im untern Teile der Blutenstände finden. 



c) Bestäubung. Die unfruchtbaren Blüten sind aber nicht etwa 

 ohne Bedeutang: sie helfen den Blutenstand vergrößern und liefern, da 

 sie sich stets zuerst entfalten, Blütenstaub für die Narben der fruchtbaren 

 Blüten. Die Narbe ist das zugespitzte Ende des langen Griffels, der 

 weit aus der Blüte hervorragt. Die erst später reifenden Staubbeutel 

 dieser Blüten sind jetzt noch nach unten geschlagen, werden später aber 

 emporgehoben, so daß sie genau die Stelle der Narbe einnehmen. Da 

 nun beide — die Narbe und die geöffneten Staubbeutel — weit vor der 

 Blütenöffnung stehen, können sie auch nur von größern Insekten beim 

 Saugen des Honigs berührt werden. Besonders Hummeln, die die Griffel 

 und Staubblätter als bequeme „ Sitzstangen " benutzen (vgl. mit dem An- 

 flugbrette am Taubenschlage!), tragen den Blütenstaub an der Unterseite 

 ihres Hinterleibes von einer Blüte zur andern und vermitteln somit die 

 Bestäubung. Alle die Insekten, die den Honig auf andre Weise zu er- 

 langen suchen, sind unnütze Näscher. 



Schmei), Lehrbnch der Botanik. 8 



