Ahoragewächse. 



115 



Platane sehr ähnlich werden. Die Blüten sind trotz der unscheinbaren, 

 gelbgrünen Färbung doch auffäUig; denn sie öffnen sich vor der Entfal- 

 tung des Laubes und stehen in großen, aufrechten Sträußen beieinander. 

 An dem Fruchtknoten "^ 



bUden sich nach dem Frucht vom 



Verblühen 2 kleine Er- Teilfrüchtchen voueinan- 

 hebungen, die allmäh- der getrennt, aber noch an 



den Stielchen hängend. 



Spitzahorn. 



Frucht des linken Frücht- 

 chens geöffnet, um den 

 amen zu zeigen. 



lieh zu großen Flügeln 

 auswachsen. Bei der 

 Reife spaltet sich die 

 Frucht in 2 Teile, die in 

 dem angeschwollenen 

 Innern Abschnitte je 

 einen Samen enthalten. 

 Fallen die Teilfrüchte 

 von dem Baume herab, 

 so geraten sie, wie ein Versuch leicht zeigt, gleich Windmühlenflügeln in 

 kreisende Bewegung und sinken infolgedessen viel langsamer (etwa vier- 

 mal so langsam) zum Erdboden herab als ein gleichgroßer und gleich- 

 schwerer ungeflügelter Körper. 

 Da sie auf diese Weise lange in 

 der Luft schweben, können sie 

 um so eher von einem Wind- 

 stoße erfaßt und verweht wer- 

 den. Infolge der Flugausrüstung 

 werden also die verhältnis- 

 mäßig schweren Samen des 

 Ahorns, die sonst sämtlich unter 

 den Baum fallen würden, über 

 einen großen Bezirk ausgestreut, 

 so daß sich die Keimpflanzen 

 weder Raum, noch Licht und 

 Nahrung streitig machen. Eine 

 solche Aussaat findet aber nur 

 statt, wenn die Samen aus grö- 

 ßerer Höhe herabfallen. Daher 

 ist sie auch nur bei Bäumen zu 

 beobachten. Bei näherer Be- 

 trachtung findet man auch, daß 

 die Flügel ihrer Aufgabe ent- 

 sprechend äußerst „zweckmäßig" 

 gebaut sind: Sie smd nämhch sehr groß, auffallend leicht und trotz- 

 dem überaus fest. Infolgedessen bieten sie dem Winde erstlich eine 

 große Angriffsfläche dar, können von ihm zweitens leicht weit verweht 

 werden und widerstehen drittens seinen zerstörenden Angriffen. Letzteres 



Blätter der bekanntesten Ahornarten: 

 1. Spitzahorn, 2. Bergahorn, 3. Feldahorn (verkl.' 



