Rosenartige Gewächse. ^29 



40. Familie. Rosenartige Gewächse (Rosäceae^). 



Pflanzen mit Nebenblättern. Blütenboden scheibenförmig, stielförmig verlängerte, 

 becher- oder krugförmig; auf seinem Rande stehen (meist) 5 Kelch-, 5 Blumen- und 



zahlreiche Staubblätter. 



1. Unterfamilie. Kernobstg'ewächse (Pömeae^). 



Der mehrfächerige Fruchtknoten ist aus 2—5 Fruchtblättern gebildet und mit dem 

 Blütenboden verwachsen. Fruchtknoten und Blütenboden bilden bei der Reife zusammen 



eine Scheinfrucht. 



Der Birnbaum (Pirus communis^). Taf. 17. 



1. Vorliommen und Bedeutung-, Der Birnbaum ist eine einheimische 

 Pflanze, die wild in Laubwäldern und Feldgehölzen vorkommt. Die klei- 

 nen und herben Früchte, die reich an steinigen Einschlüssen sind und 

 daher „Holzbirnen" genannt werden, dienten in alten Zeiten dem Men- 

 schen zur Nahrung. (Die Einschlüsse bestehen — wovon man sich mit 

 Hilfe des Mikroskops leicht überzeugen kann — 

 aus sehr dickwandigen Zellen.) Daher ist der 

 Baum auch schon außerordenthch früh in mensch- 

 liche Pflege übergegangen, und durch Jahrtausende 

 lange Zucht ist schheßlich unser „edler" Birn- 

 baum mit seinen großen, saftigsüßen und zart- 

 fleischigen Früchten entstanden, die zu unserm 

 wichtigsten Obste zählen. Wahrscheinlich haben 

 bei dieser sog. Veredelung die Reiser andrer, ^ ' ^ 



aus Asien stammender Arten mit eine Rolle ge- Ein „Stein" aus dem Frucht- 

 spielt. Darauf deutet u. a. die Tatsache hin, daß *^7'^,^ Z^*"' ^''''^'^ T"" 

 A o lu-tj 11^ o^xx ^^^^^ dickwandigen ZeUeii 

 aus den bamen selbst der edelsten borte stets bestehend (stark vergr.). 



Bäume hervorgehen, deren Früchte mehr oder 



weniger die Gestalt und den Geschmack der „Holzbirnen" haben. Alle 

 unsre zahlreichen Sorten lassen sich nur dadurch erhalten, daß man 

 Reiser, d. s. kleine Zweige oder Teile solcher, von ihnen auf Bäume über- 

 trägt, die aus Samen gezogen sind (s. allgem. Teil). 



2. Dornen. Solange der wilde Birnbaum Jung ist und einen kleinen 

 Strauch bildet, enden die holzigen Zweige in scharfe, stechende Dornen, 

 die eine vortreffHche Schutzwehr gegen Weidetiere bilden. Auch wenn 

 sich der Strauch höher über den Boden erhebt, sind die Zweige etwa so 

 weit, wie die größten Weidetiere, die Rinder, reichen können, stark be- 

 domt. Darüber hinaus aber werden die Dornen immer seltener, bis sie 

 endlich ganz verschwinden. Ebenso fehlen sie dem Baume, in den der 

 Strauch allmählich übergeht: der Stamm ist dm-ch die harte, rissige Rinde 

 geschützt, und bis zur Krone vermögen die Weidetiere nicht emporzu- 

 reichen. Auch der angebaute Birnbaum ist meist vöUig dornenlos. Der 

 Birnbaum verhält sich eben wie der Mensch, der „in der Wildnis die 



1) Von rosa, Rose. 2) Von pomus, Obstbatun. 3) pirus, Birnbaum ; cwnmunis, gemein. 

 Schmeil, Lehrbuch der Botanik. 9 



