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Schmetterlingsblütler. 



Am Grunde des langen, gemeinsamen Blattstieles und der kurzen 

 Stiele der Einzelblättchen finden sich winzige Nebenblatt eben. Wenn 

 man sieht, wie in der sehr kleinen Gipfelknospe des Stengels die Nebenblätter 

 des ganzen Blattes die zarten, noch zusammengefalteten Blättchen um- 

 hüllen, wird man selbst diesen scheinbar wertlosen Gebilden jegliche 

 Bedeutung für die Pflanze nicht absprechen können. 



b) Am Tage sind die dreizähligen Blätter, wenn sie nicht direkt von 

 den Sonnenstrahlen getroffen werden, also im „zerstreuten" Lichte stehen, 

 meist wagerecht ausgebreitet. Bei anbrechender Dunkelheit aber richtet 

 sich der gemeinsame Blattstiel empor, so daß der Winkel, den er mit dem 



Stengel bildet, kleiner wird; gleichzeitig 

 senken sich auch die 3 Blättchen, bis 

 sie fast lotrecht herabhängen. Indem 

 A man diese Erscheinung mit dem Schlafe 



^"^ der Menschen und Tiere vergleicht, 

 _JX sagt man: die Blätter schlafen, sie 

 haben die Nacht- oder Schlafstel- 

 lung eingenommen. Am Morgen senkt 

 sich der Blattstiel, und die Blättchen 

 richten sich wieder empor: das Blatt 

 befindet sich jetzt in Tagstellung. Diese 

 regelmäßig sich wiederholenden Bewegungen 

 erfolgen in dem angeschwollenen Grunde des 

 gemeinsamen Blattstieles und in den gleichfalls 

 verdickten Stielchen der Einzelblätter, in den 

 sog. Gelenken des Blattes. 



Welche Bedeutung hat diese seltsame Er- 

 scheinung? Wir wissen, daß die Pflanze dem 

 Boden Nährstoffe entnimmt, die, in Wasser 

 gelöst, zu den Blättern empor gehoben werden. 

 Je mehr Wasser also von den Blättern verdunstet wird, desto 

 mehr Nährstoffe müssen auch in die Blätter gelangen und hier 

 verarbeitet werden. Jede Hemmung des Stromes ist für die Pflanze 

 demnach ein Nachteil. Dieser Fall tritt aber ein, wenn die Blätter 

 stark mit Tau bedeckt sind. Nun betauen — wie die Erfahrung lehrt 

 — senkrecht gestellte Blätter viel weniger als wagerecht stehende. Bei 

 erstem ist demnach am Morgen die Verdunstung nicht in dem 

 Grade gehemmt wie bei letztern. 



c) Werden die Pflanzen aber an warmen Tagen direkt von den 

 Sonnenstrahlen getroffen, so könnten sie leicht mehr Wasser ver- 

 dunsten, als die Wurzeln aufzusaugen vermöchten. Dann drehen sich die 

 Blättchen — besonders die beiden seitlichen — meist so, daß ihre 

 Flächen senkrecht zu stehen kommen. Infolgedessen werden sie vm\ den 

 Sonnenstrahlen unter spitzerm Winkel getroffen und nicht so stark er- 

 wärmt, als wenn sie die eigenthche Tagstellung innebehalten hätten. Sie 



